האם זה היה הרגע המכונן של מכבי חיפה, במה שעשויה להיות עונת אליפות ראשונה מאז 2010/11? ג'וש כהן עצר כדור עונשין מ-11 מטרים עמוק מאוד בתוך תוספת הזמן, והירוקים השיגו 1:2 דרמטי מאוד על מכבי פתח תקווה. בכך הם פתחו פער של שש נקודות בפסגה, והפעילו עוד יותר לחץ על מכבי תל אביב (רחוקה 9 מהפסגה עם משחק פחות) לקראת משחקה ביום שני מול בית"ר ירושלים. מזל של אלופה? זה בהחלט מרגיש כך, גם אם עונת 2020/21 עדיין ארוכה מאוד.
הדקות של תוספת הזמן במשחק, היו תמצית הסיבוב הראשון של הירוקים. ה-VAR התערב והעניק פנדל לזכות המלאבסים - על הספסל היה לחץ אדיר, ביציע יעקב שחר נראה מוטרד, אך אז הגיע הגיבור התורן, ג'וש כהן, והציל שתי נקודות יקרות למכבי חיפה. אגב, מאמן השוערים גיא ויזינגר ומנהל הקבוצה גיל אופק היו נינוחים עוד לפני הבעיטה של ינון אליהו ואמרו לברק בכר שהשוער יהדוף את הכדור, וכך אכן קרה.
עם השריקה האחרונה של אלי חכמון, החגיגות של אנשי מכבי חיפה היו בהתאם. ההבנה הייתה ברורה: זה לא עוד ניצחון. "השנה הדברים מסתדרים לנו, בשנים עברו היינו יוצאים עם נקודה", אמר גורם במועדון. בכר סיכם: "שמח שהצלחנו לחזור למשחק לאחר שספגנו גול מוקדם. החצי השני היה הכי טוב שלנו העונה. זה לא בא לידי ביטוי בשערים, אבל הצלחנו בסוף לנצח. חושב שניצחנו בצדק".
עד כמה השנה הדברים מסתדרים לירוקים, אפשר למצוא בעובדה הבאה: זה היה ניצחון הליגה החמישי ברציפות של מכבי חיפה - וזו הפעם הראשונה שהיא רושמת הישג כזה מאז אוקטובר 2013. היחיד שנותר מהסגל של לפני 7 שנים הוא טאלב טוואטחה. אגב, אז הרצף נעצר על ידי בני יהודה - אותה קבוצה שמכבי חיפה תפגוש ביום שלישי הקרוב.
כובש שער הניצחון, דולב חזיזה, הוחלף לאחר שנפצע בכתפו, אך הוא מיהר לצייץ בסיום: "הכל בסדר, מרגיש טוב". הקשר צפוי להיות בסגל למשחק נגד בני יהודה. עם זאת, ברק בכר יצטרך למצוא פתרון לעייפות בקרב השחקנים המבוגרים, כמו ניקיטה רוקאביצה וצ'ארון שרי. הצוות המקצועי ינסה להכשיר את השניים לשלישי.
יעקב שחר ירד בסיום לאזור כר הדשא והחמיא לבכר על המשחק. בחדר ההלבשה נרשמה חגיגה גדולה. גם מוחמד אבו פאני, שהחמיץ פנדל, וטאלב טוואטחה, ששותף רק בדקות הסיום, לקחו חלק בחגיגות. אגב, בצוות המקצועי החליטו לאפשר לאבו פאני לבעוט את הפנדל על מנת להעניק לו ביטחון, לאחר ההחמצות נגד הפועל תל אביב. לקשר היה משחק מצוין, והוא סידר שני מצבי הבקעה לניקיטה רוקאביצה וצ'ארון שרי. בצוות עודדו אותו לאחר ההחמצה.
בעניין אחר, ייתכן שמוחמד עוואד רשם אמש את הופעתו האחרונה במדי לך פוזנן הפולנית, כאשר פתח לראשונה בהרכב במסגרת הליגה במשחק מול ויסלה קראקוב. הליגה בפולין יצאה כעת לפגרה של חמישה שבועות, וחיפה צפויה לפנות לעוואד בניסיון להחזירו.