הפועל תל אביב היתה מהקבוצות שפתחו יותר חלש את עונת 2020/21. אחרי שני משחקים, היא עם אפס נקודות ושער ליגה בודד. אבל אז, הגיעה הפגרה שסיפקה לה הזדמנות - מתוך שלא לשמה - להתחדש ובעיקר לנסות ולמצוא כוחות חדשים בעצמה. אחרי יותר מחודש ללא משחק, האדומים שיחקו היום (שישי) במשחק אימון לקראת מפגש הליגה בעוד שמונה ימים מול בית"ר ירושלים, ולא התקשו להביס 0:3 את הפועל רמת גן מהליגה הלאומית.
אל המשחק, שנערך באצטדיון וינטר, הופיע שחקן הרכש החדש, דן עזריה, שהגיע מהפועל כפר סבא, בעמדת הקשר הקדמי. אדי גוטליב פתח במרכז ההגנה לצידו של איאד אבו עביד, כשבאגפים הצטרפו אליהם ניב סרדל בצד ימין ודני גרופר בצד שמאל. סיאנדה קולו פתח לצד שי אייזן בקישור האחורי, ובשלישייה הקדמית שיחקו אושר דוידה, רועי זיקרי ועמרי אלטמן.
השער הראשון הגיע בדקה ה-41: חטיפת כדור של רועי זיקרי במרכז המגרש הגיעה לעזריה, ששלח כדור עומק לאושר דוידה, והאחרון עבר את טל בומשטיין וגלגל לרשת - 0:1 הפועל ת"א בהפסקה. במחצית השנייה קלינגר ערך שורה של חילופים, וגם נעזר במחליפים: בדקה ה-71 לבאן קוטאליה שלח מסירת רוחב, ועדן הרשקוביץ המשיך את השני; ושתי דקות אח"כ, דאבל פס בין עמנואל בואטנג לאופק עובדיה הסתיים ב-0:3 של האחרון שסגר עניין.