קבוצה גדולה, אבל לא היסטורית: אחרי עונה דורסנית ונפלאה, מכבי תל אביב לא הצליחה לסיים עונה ללא הפסד. זו השורה התחתונה מהמשחק שלה אתמול (שלישי), בו נוצחה 2:0 ע"י הפועל באר שבע, במחזור ה-36 והאחרון של ליגת העל. מכבי זוכה באליפות עם 87 נקודות, 14 יותר מסגניתה מכבי חיפה, ובכל זאת - הרצון בהישג מהדהד ובלתי נשכח, יותיר אותה מעט מאוכזבת.
בלי קשר לתוצאה של אתמול, הצהובים צפויים להיפרד מחלק מהזרים, כשהיום צייץ אנדרה ג'ראלדש בעמוד הטוויטר שלו הודעת פרידה: "עוד עונה הסתיימה, המדהימה ביותר בקריירה שלי. איזו עונה מלאה בשבירת שיאים ותואר מוצדק. תודה לכל המעורבים ותודה לכל האוהדים, במיוחד למשפחה שלי. הגיע הזמן לנוח ולהתכונן לאתגרים חדשים".
מאמן מכבי, ולדימיר איביץ', סיים את משחקו האחרון בקבוצה. ככזה, הראיון קיבל אווירה סיכומית הרבה יותר, ופחות ספציפית למשחק: "גאה במה שעשיתי בשנתיים האלה. מההתחלה מיץ' (גולדהאר) וג'ק (אנגלידיס) ביקשו ממני להיות מקצוען, דרשתי מהשחקנים להיות מקצוענים. זו ההחלטה שקיבלתי, ואני צריך לעמוד בה". מה טומן העתיד עבור המאמן הסרבי? "אני אקח את הזמן לנוח, נראה כמה זמן אשאר בלי עבודה. יכול להיות שבכלל לא אעבוד, זה קורה במקצוע שלנו".
באשר למשחק שהיה הערב באשדוד, איביץ' היה ג'נטלמני כהרגלו: "הפסדנו לקבוצה טובה", הוא הודה בסיום. "באר שבע היתה יותר טובה במחצית הראשונה, עשינו שתי טעויות. אחר כך כמובן שהלכנו בכל הכוח כדי להבקיע, והם התגוננו. מברך אותם על הניצחון שהשיגו". לסיום, בחר איביץ' להודות לבן מנספורד: "הוא איש מדהים שעובד קשה, הוא עבד איתי ביחד שנה וחצי. לכולנו היתה עבודה נהדרת".
האם ההפסד מקלקל את הטעם מהעונה שמכבי עברה? זו השאלה שנשאל קשר הקבוצה, אבי ריקן, בסיום. ריקן ענה בהחלטיות: "אי אפשר לקלקל מה שעשינו העונה. רצינו לעשות היסטוריה ולא להפסיד, אבל הגענו סחוטים, עם הרבה חיסורים. שלושה ימים ישבתי בבית, היה לי קשה וגם נפצעתי. אבל זה לא נורא, זו עונה פנטסטית".
מכבי גם נפרדה מוולדימיר איביץ', וריקן (כהרגלו במועדון) לא חשף הרבה, אבל כן גילה משהו על הפרידה: "היו הרבה רגשות בחדר ההלבשה. קשה להיפרד אחרי שנתיים מדהימות". ומה לגבי העונה הבאה? "בתחילת העונה אמרתי שיהיה קשה לשחזר את מה שעשינו שנה קודם, כל מי שמבין ומתעסק בתחום, מבין כמה יהיה קשה לשחזר את השנה. יגיע צוות חדש, ונצטרך להתאים את עצמנו. אנחנו אוהבים אתגרים".
ואם מדברים על העונה הבאה, שווה לראות את מה שאנריק סאבוריט צייץ לאחר המשחק בטוויטר: "אתם משאירים אותי לבד", הוא שלח מסר לחבריו, אנדרה ג'ראלדש וז'איר אמאדור. האם הוא רומז שהשניים מתכוונים לעזוב? לשיפוטכם.
והיה גם צד מנצח - הצד של הפועל באר שבע. הקבוצה מבירת הנגב סיימה עם חיוך עונה מאוד מבולבלת ומטלטלת, במהלכה נפרדו מברק בכר, ממאור מליקסון ומאלונה ברקת. היום, היא נגמרה עם 3 נקודות אחרונות.
המאמן יוסי אבוקסיס, האיש שעזר לה לסיים את העונה עם ניצחון, באופן טבעי שמח להיות - שוב - זה שהורס למכבי ת"א את המסיבה: "לפני המשחק אמרתי לשחקנים שזו מטרה עבורם, לנצח סוף סוף את מכבי אחרי עונה אדירה; וגם להוכיח את עצמם לקראת יום שני (גמר הגביע מול מכבי פ"ת). יהיה לי כאב ראש חיובי. הרבה שחקנים שיחקו טוב היום, והיינו יכולים לכבוש יותר אם היינו חכמים".
ביום שני, ב"ש כבר תצטרך לשנות פאזה. עם כל הכבוד לחגיגות, לפניה גמר גביע המדינה מול פ"ת מהליגה הלאומית - והזדמנות לסיים עונה משוגעת לא רק עם תואר, אלא עם גביע, לראשונה מזה 23 שנה. "זו תהיה אופרה אחרת", הודה אבוקסיס בסיום. "עשינו רוטציות בפלייאוף העליון, ובהרבה משחקים הגענו לא טובים מהסיבה הזאת. ברור לנו שהמשחק ביום שני - זה או הכל, או כלום".