האם הפועל תל אביב תחזק את החוד ברכש מרשים? אחרי שמכבי נתניה הודיעה הערב (ראשון) שפאטוס בצ'יראי סיים את דרכו בקבוצה, קיימת אפשרות שהוא בכל זאת יישאר בליגת הכל. החלוץ המונטנגרי סיפר לערוץ הספורט: "הפועל תל אביב דיברה איתי. אולי אשאר בישראל".
בהפועל ת"א יצאו יחסית מרוצים מהתיקו המאופס אתמול (שבת) מול הפועל ב"ש בטרנר, בעיקר היות שמדובר במשחק שלישי תוך שמונה ימים ושחצי גמר גביע המדינה מול מכבי פ"ת כבר ממש מעבר לפינה. במועדון רצו, מצד אחד, להמשיך עם המומנטום הנהדר, ומצד שני לשמור על השחקנים ולעבור את המשחק ללא פצועים. כך שעם שבע נקודות מתוך תשע אפשריות, האדומים בהחלט יכולים להתחיל להתכונן למשחק החשוב ביותר מול המלאבסים.
עמנואל בואטנג, שנפצע כשנפל על גבו במהלך המשחק, הרגיע את אנשי המועדון בסיום, כשאמר להם שקיבל מכה בצלעות אך הוא בסדר. מה שאומר שהוא יהיה כשיר למשחק בשלישי. שחקנים במועדון העידו על עייפות והודו כי עומס המשחקים לא פשוט להם. "לא קל לשחק כל שלושה ימים אבל הכי חשוב שאנחנו במומנטום חיובי מאז שחזרנו והגביע הכי חשוב", אמר שחקן במועדון.
גם מאמן הקבוצה, ניר קלינגר, התייחס לעייפות של השחקנים: "אני חושב שהשחקנים השקיעו מאמץ אדיר וכל הכבוד להם. הייתי מרוצה בהרבה שלבים של המשחק, היינו יכולים גם להכריע אותו עם ההזדמנות של אושר דוידה לקראת הסיום, אבל זה המצב. צריך להבין שלשחק כמות כזו של משחקים בפרק זמן כל כך קצר זה לא פשוט והיינו צריכים לחלק את הכוחות בין כולם".
המאמן התייחס גם לקרב נגד היריבה מהליגה הלאומית בגביע: "יש לנו מספיק זמן להתאושש עד יום שלישי ולהכין את הקבוצה לקראת חצי הגמר בצורה הטובה ביותר. מהניסיון שלי וגם אמרתי את זה לשחקנים, בגביע אין פיבוריטיים ונצטרך להגיע מאוד ממוקדים במטרה להעפיל לגמר".
גם שוער הקבוצה, אריק ינקו, יודע שכל הפוקוס עכשיו צריך להיות במכבי פתח תקווה: "אנחנו עם הפנים ליום שלישי, למשחק הגביע. לכולנו ברור שמדובר במשחק לא פשוט מול קבוצה חזקה, שחזרה טוב מהפגרה ועשתה תוצאות יפות. נכין את עצמנו בצורה הטובה ביותר ואני מאמין שיהיה בסדר".
בחודורוב לא מקלים ראש בכלל במכבי פ"ת, כשהמנטרה של קלינגר לגבי הגביע לאורך העונה הייתה ונשארה, שאף אחד מהשחקנים לא רוצה "להיות מרוח" בכותרות לאחר משחק הגביע. ההרכב בשלישי יהיה אחר מזה שעלה אמש. דורון ליידנר הצעיר עשוי לשוב לעמדת המגן השמאלי וגם מאור בוזגלו צפוי לפתוח.
במועדון מרוצים מאוד מהשחקנים הצעירים ומההחתמות האחרונות שנעשו. רז שלמה, דורון ליידנר, עמית מאיר, שביט מזל, טום אחי מרדכי, כולם חתמו על חוזה לטווח ארוך. במועדון אמרו: "אנחנו דואגים לעתיד של הפועל ת"א והעתיד של הפועל נראה ורוד".
לגבי העתיד הקרוב, בהפועל תל אביב יצטרכו להגיע להחלטה לגבי גובה התקציב לעונה הבאה בהנחה שאין קהל במגרשים. כמובן שמדברים על כך שהתקציב יוקטן, וההערכה כרגע היא שהוא ינוע בסביבות ה-20 מיליון ש"ח. שחקנים יצטרכו לקצץ בשכרם, אבל במועדון החליטו לא לדבר על העניין הזה רק אחרי המשחק הקריטי בגביע.