אחרי שלושה משחקים ללא הפסד, כולל התיקו הדרמטי נגד מכבי תל אביב במחזור האחרון, הפועל חיפה נמצאת בעיצומן של ההכנות למשחק החשוב ביום שבת נגד מכבי נתניה. הקבוצה של חיים סילבס ניצבת כרגע במקום השישי בטבלה כשהיא תלויה רק בעצמה, כדי להגיע לפלייאוף העליון.
למרות העליות והירידות, ברוב העונה הפועל חיפה הייתה בתמונת הפלייאוף העליון ושלושה מחזורים לסיום העונה הסדירה, במועדון מבינים כמה קריטי יהיה לאבד נקודות ולפספס הזדמנות כזו: "אסור לנו למעוד נגד מכבי נתניה".
לקראת ההתמודדות, חיים סילבס העביר לשחקניו אסיפת וידאו וציין כי הוא מרוצה מאלמנטים רבים מהמשחק שלהם נגד מכבי ת"א. כרגע המאמן מעודד מכך שמיקי סירושטיין, שנעדר במשחק האחרון, יהיה כשיר להתמודדות נגד היהלומים. כמו כן, גם גידי קאניוק, שריצה עונש הרחקה יחזור להרכב של סילבס.
יחד עם סירושטיין וקאניוק, מי שעוד עשוי לקבל קרדיט ב-11 הוא כובש שער השוויון במחזור האחרון, נס זמיר.
מי שעדיין לא כשיר לשחק הוא ניסו קפילוטו. כחודש וחצי חלף מאז הבלם נפצע בברכו ומאז נעדר ממשחקי הקבוצה. בימים הקרובים הוא משלים את השיקום שלו וצפוי בשבוע הבא לשוב לאימונים. ההערכה היא שיעמוד לרשותו של סילבס בפלייאוף.