לאחר למעלה משלושה חודשים, אליאל פרץ יהיה בסגל הפועל חדרה למשחק מול עירוני קריית שמונה ביום שבת. בקבוצה הצהירו: "הרכש החשוב ביותר בינואר הוא אליאל פרץ כשיר. אנחנו זקוקים לו".
פרץ פתח את העונה בצורה טובה, בששת מחזורי הפתיחה היו לו שלושה שערים וחדרה צברה תשע נקודות, אך אז הגיעה הפציעה שגרמה להיעדרות הארוכה. כל המשחק של הפועל חדרה בנוי סביב פרץ שעשוי לקבל דקות ראשונות בשבת ויצטרך לפלס את דרכו להרכב של שרון מימר.
ג'ורג' פוצ'יבה וג'ון סיסה ייעדרו מהמשחק. בדיקת ה-MRI של הבלם מחוף השנהב נדחתה בשל דלקת חמורה באזור הפציעה. במועדון כבר בוחנים אופציה להחתמת מחליף לסיסה, במידה ובבדיקה יתגלה שמדובר בפציעה חמורה הדורשת ניתוח וזמן החלמה ממושך.
בנושא אחר, השוער עדי טבצ'ניק חזר להפועל חדרה. טבצ'ניק שיחק בקבוצה אשתקד ועזב בקיץ להפועל תל אביב, והבוקר חתם לעונה וחצי ויחליף את חביב אוחיון, שנפצע בפתיחת העונה.