אחרי הפגרה הארוכה, עירוני קרית שמונה תפגוש הערב (17:30), את האתגר הקשה ביותר שהליגה יכולה לספק: מכבי תל אביב. במהלך הפגרה הייתה למאמן, קובי רפואה התלבטות גדולה בנוגע לעמדת השוער בעקבות היכולת הירודה של השוער הבכיר, דזיוגס ברטקוס. רפואה נתן לגד עמוס הזדמנות במשחק ההכנה נגד הפועל רעננה ונראה היה שהוא יעניק לו הזדמנות גם נגד מכבי תל אביב, אך לבסוף ימשיך לתת קרדיט לליטאי.
רפואה יעלה עם מרכז הגנה מעובה. אורי דהן ירשום הופעת בכורה בהרכב, זיו מורגן שעד כה שיחק כמגן שמאלי ישוב לעמדה האם שלו במרכז ההגנה. מרכוס דיניז יוסט לעמדת המגן הימני, אמיר בן שמעון שמיעט לשחק עד כה יפתח גם הוא ב-11. ההתלבטות בקישור היא בין עדן קארצב לג'יימס אדני. הנטייה היא לפתוח עם קארצב. בהתקפה נראה כי מלך שערי הקבוצה, קיליאן שרידאן יסופסל לראשונה.
בק"ש מודעים לפערי הרמות, אך תולים תקוות בהיסטוריה של רפואה נגד הצהובים: "עד כה למכבי תל אביב היה קשה מאוד במשחקים נגד קובי ואנחנו מקווים שכך גם יהיה הערב".
הרכב משוער: דזיוגס ברטקוס, מרכוס דיניז, אורי דהן, עידן נחמיאס, זיו מורגן, אמיר בן שמעון, עומר לקאו, סילאס דה סילבה, עדן קארצב (ג'יימס אדניי), איסמעיל ריאן ומוחמד שכר.