עם מאזן מדאיג של שלושה הפסדים רצופים וחוליית הגנה חסרה במיוחד, העולה החדשה, הפועל כפר סבא, ממשיכה בהכנות אחרונות לקראת המפגש עם מי שהפכה עבורה למעין מודל לחיקוי בשנתיים האחרונות: מי שעלתה בעונה שעברה, הפועל חדרה.
"אנו נערכים למשחק קשה מאוד. הפועל חדרה יריבה קשוחה, עקשנית ומאומנת. הם נמצאים היכן שהם נמצאים בזכות", סיפר מאמן הקבוצה, אופיר חיים, "אנחנו נמשיך לשחק כדורגל טוב בניסיון לקחת את כל הנקודות. אנחנו מגיעים חדורי אמונה לכל משחק כדי לנצח".
כאמור, המאמן סובל מחוסרים בעיקר בחלק ההגנתי כשאביב סולומון, סודיק אטנדה וטום שלח פצועים וייעדרו מהמשחק. נכון לרגע זה נראה שהמאמן מעדיף את ג'ניה ברקמן על פני לב כהן, והבלם הוותיק צפוי לתפוס את מקומו של אטנדה במרכז ההגנה. בעמדת המגן השמאלי, נירן רוטשטיין ימלא את מקומו של סולומון.
לחוליית הקישור המאמן יקבל בחזרה את גרשון קופי שהורחק בהפסד למכבי חיפה והוא ישוב למרכז השדה לצדם של אדריאן רוצ'ט ולירוי צעירי. את חוליית ההתקפה ימשיכו להוביל, כרגיל, עומר פדידה, בובקאר טראורה ובנג'מין קוקו.