הפועל חיפה נמצאת בעיצומה של תקופה טובה. היא השיגה 7 נקודות מתוך 9 האפשריות האחרונות, שהעלו אותה למקום החמישי בליגת העל, מפגרת בטבלה רק אחרי ארבע הגדולות של הכדורגל הישראלי. מול אחת מהן, המוליכה והאלופה מכבי תל אביב, הקבוצה מהכרמל תשחק בסוף השבוע הקרוב, הזדמנות מצוינת מבחינתה להוכיח כי היא שייכת לחבורת הצמרת. אלא שנכון לעכשיו, הפועל חיפה עלולה להיות חסרה מספר רב של שחקני מפתח.
מלבד העובדה כי הוא צריך להיערך ליריבה החזקה - כנראה הכי חזקה בליגת העל - לחיים סילבס כאב ראש ממצב הסגל שלו: גילי ורמוט וגיא משפתי ייעדרו בוודאות מהמפגש בשבת באצטדיון בלומפילד, ואילו בן והבה, ניקולה גולאן, נס זמיר ואלמוג בוזגלו נמצאים בספק להתמודדות.
אם והבה וגולאן ייעדרו מהמשחק מול האלופה, עשויים לירן סרדל וגל אראל להיות מתופקדים פעם נוספת כבלמים, כפי שקרה במשחק הניצחון על עירוני ק"ש במחזור האחרון. לגבי זמיר, כובש הצמד מול ק"ש סובל מכאבי גב - לכן גם הוחלף במחצית השניה - אבל במועדון אופטימיים כי יהיה כשיר לשחק מול מכבי תל אביב.
לאחר שלושה שבועות בישראל, הבעלים יואב כץ ימריא לאחר המשחק נגד מכבי תל אביב לארצות הברית וישוב לעסקיו הפרטיים.