אלופת ישראל פתחה הערב (שבת) את המסע שלה לעבר ההגנה על התואר עם התמודדות שהייתה אמורה להיות על הנייר מבין הפשוטות ביותר עבורה העונה. מכבי תל אביב השיגה 0:2 נגד סקציה נס ציונה באצטדיון המושבה, בזכות שערים מהירים של דור מיכה (22) ואלירן עטר (28). פרט לדקות הטובות הללו, הצהובים לא נראו מבריקים במיוחד, זכר למשחקים המאכזבים במוקדמות הליגה האירופית. על כך דיבר בסיום המשחק המאמן ולדימיר איביץ'.
"היה טוב כי ניצחנו, אבל רק זה", סיכם איביץ'. "לא מרוצה מהיכולת, זו בוודאות לא מכבי שאני רוצה שנהיה, זה משהו אחר. אני לא יכול להסביר, זו תחילת האליפות, מזג האוויר היה חם מדי וחלק מהשחקנים לא ב-100% הכנה כי הרוב החמיצו חלק מהעונה. בחצי השני שיחקנו לחלוטין בלי אנרגיה ואני לא אוהב את זה. אני בטוח שמי שאוהב את מכבי לא מרוצה מזה".
"הכל תלוי בשחקנים כי כולם נלחמים על המקום שלהם במגרש. יש לנו 22 שחקנים, אנחנו נראה מי ישחק במשחק הבא. אליפות? יש לנו את המטרות שלנו. לא יודעים מה מטרותיהם של הקבוצות האחרות".
תגובתו של המאמן המפסיד, עמיר תורג'מן: "בחצי הראשון לא היינו במשחק לגמרי, היינו מבוהלים ולא רגועים, טעויות פשוטות. בחצי השני עמדנו יותר טוב, היה לא קל עם הקהל ולקחנו את זה בחשבון. מכבי עשו מה שהם רצו בסופו של דבר, לא יכולנו לעשות יותר. אנחנו יודעים שזו לא הליגה שלנו, מצד שני רצינו להוציא יותר. הם היו טובים מאיתנו, לכן הפסדנו. לא משנה איך היינו משחקים, לשחקנים היה קשה מאד מהבחינה שזה משחק ראשון בליגת העל מול מכבי והרבה קהל. עברנו את זה וזה מעודד, אין פה זמן להתאושש. אני לוקח קצת עליות בחצי השני מהמשחק הזה".
גם דור מיכה דיבר לאחר המשחק: "להמשך זה לא מספיק טוב, אבל היו לנו לפרקים כדורגל טוב ורגעים טובים. אם נדע לקחת את הדקות האלו, להמשך יהיה בסדר. ההדחה מאירופה? זה משהו שאנחנו צריכים לשים מאחורינו, כי במטרה הזו נכשלנו, והליגה זה מה שנשאר ונלך על זה בכל הכח, אז אנחנו מרוצים מהניצחון. אני לא זכור האמת מתי בפעם האחרונה שמתי שער כזה, אני מקווה שזה יפתח את הסכר לעוד שערים כאלו".