אחרי הפרידה מאלי דאסה וסאגת דור אלו, למכבי תל אביב יש סוף סוף מגן ימני חדש. האלופה הודיעה הערב (ראשון) על צירופו של אנדרה ג'ארלדש מספורטינג ליסבון, בהשאלה לעונה תמורת 150 אלף יורו, עם סעיף רכישה בסופה בגובה 700 אלף יורו.
ג'ראלדש בן ה-28, המתנשא לגובה 181 ס"מ, הושאל בעונה שעברה לספורטינג גיחון במדיה ערך 35 הופעות בכל המסגרות. המגן ילבש את חולצה מספר 28, ואמר לאתר הרשמי של הצהובים: "אני שמח להיות כאן בתל אביב ומאוד נרגש מעצם ההצטרפות למועדון הגדול ביותר בישראל. מצפה כבר להתחיל את העונה בתקווה שתהיה מוצלחת. יאללה מכבי!".
מנכ"ל מכבי ת"א, בן מנספורד, פרגן: "אנדרה הוא שחקן אותו זיהינו כאחד שיש לו את היכולות והאישיות המתאימות לשפר את הסגל הקיים. אנדרה צבר ניסיון והוא משתייך למועדון שידוע בהחתמות ובפיתוח של כמה מהכישרונות הבולטים באירופה. היה מאוד מספק לראות כמה ג'ראלדש התרגש להצטרף למכבי, ואני כבר מחכה לראות אותו לובש את המדים הצהובים בקרוב".
"אנדרה כבר מכיר את ניק בלקמן מהתקופה בה שיחקו יחד בספורטינג גיחון בעונה שעברה כך שכולנו בטוחים כי ישתלב בחיים בקרית שלום במהרה", הוסיף המנכ"ל. "ברוך הבא אנדרה. לסיום, ברצוני להודות למיץ' שאפשר לנו להשלים את ההחתמה הזאת ולהוסיף שחקן נוסף לסגל. אלמלא תמיכתו הבלתי מסויגת והדרייב לדחוף את מכבי קדימה, היה בלתי אפשרי לראות החתמות מסוג זה יוצאות אל הפועל".
ג'ראלדש החל את הקריירה במאיה, עיר הולדתו ובהמשך עבר גם לריו אבה, צ'אבס, אבס ואיסטנבול בשקאשהיר, בלננשש ובקיץ 2014 עבר לספורטינג ליסבון. הוא שיחת עונה אחת בקבוצת המילואים של המועדון, ולאחר מכן הושאל שוב לבלננשש ועזר לה לעלות לשלב הבתים בליגה האירופית, בעונה בה רשם 46 הופעות בכל המסגרות. בהמשך הושאל ג'ראלדש לוויטוריה שטובאל, שוב לבלנשש ולספורטינג גיחון מהליגה השנייה בספרד, בה שיחק לצד ניק בלקמן.
אמש, האלופה חגגה תואר נוסף אז הצהובים של ולדימיר איביץ' ניצחו את בני יהודה וזכו בתואר "אלוף האלופים", לראשונה מאז חודש המפעל. אבל עם כל הכבוד לשמחה על התואר הראשון שחולק העונה, וההעפלה שבאה איתו לחצי גמר גביע הטוטו, במועדון מרוכזים במשימה האמיתית של השבוע: משחק החוץ ברומניה נגד קלוז', במפגש הראשון מבין השניים במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות.
500 אוהדים צפויים ללוות את הקבוצה לאצטדיון ראדולסקו שבעיירה הרומנית, לקראת המשחק הגורלי. עומר אצילי לא יהיה שם: הקשר ההתקפי, שעבר ניתוח בקע ואף שותף למספר דקות במחנה האימונים, חש בכאבים באיזור בו בוצע הניתוח, והוחלט להוריד ממנו עומס. גם אנריק סאבוריט לא יטוס עם הקבוצה לרומניה, וצפוי לחזור רק בעוד חודש. אייל גולסה ואורוש ניקוליץ' לא יהיו כשירים למשחק הקרוב, וגם לסיבוב הבא, במידה והצהובים יעפילו אליו. בסיום המשחק אמש, עדכן המאמן ולדימיר איביץ' כי ניק בלקמן יהיה זמין לרשותו כבר מהמשחק הקרוב.
מי שכן ישתתף במשחק, ככל הנראה, הוא שרן ייני. הבלם הוחלף אתמול מול בני יהודה כבר בדקה ה-23, אבל במועדון משוכנעים כי יהיה כשיר, מאחר ולא מדובר בפגיעה רצינית. ליתר ביטחון, הבלם יעבור בדיקה נוספת, אך טען להטבה משמעותית. במקביל, נציג של המועדון צפה ביריבה מנצחת בליגה 1:4 את אקדמיה קלינצ'ני, ובקבוצה גם התעדכנו שאובידיו הובאן (אקס הפועל ב"ש) ייעדר מהמשחק הקרוב עקב פציעה.
באשר למשחק אמש, איביץ' לא היה מרוצה ממשחק ההגנה. עיקר הביקורת הופנתה לעברו של שחר פיבן. עדן קארצב ואילון אלמוג הופתעו שלא נרשמו ב-18, ולא מן הנמנע שיבקשו לצאת להשאלה נוספת אם המצב יימשך. בניגוד אליהם, צ'יקו אופואדו קיבל מנוחה ולכן לא היה בסגל. בסוף המשחק הוא קיים אימון בנפרד.
גיבור הערב אמש היה ארון שוינפלד. שער יחיד שלו הביא את התואר, ובסיום אמר: "זו הרגשה מדהימה לפתוח עונה עם תואר. התחלתי את העונה גם באופן אישי במצב טוב. היתה עונה ארוכה, חלק מהשחקנים משנה שעברה עזבו וזה מרגיש קצת שונה, אבל מכבי מועדון גדול יותר מכל שחקן". באשר למיעוט בדקות המשחק שלו, הודה שוינפלד: "כל שחקן רוצה לשחק גם אני. לכל שחקן פה מגיע לשחק, וזה המצב במכבי".
באשר למשחק הקרוב, אמר החלוץ: "המטרה ברומניה תהיה לבוא לנצח כמו בכל משחק. הם קבוצה טובה ממה שראיתי קצת עד עכשיו, אבל מכבי זה מועדון של ווינרים וכולנו רוצים להיות בשלב הבתים". בנוסף, התייחס גם לקיץ הנהדר שעבר עליו, עם זכייתה של חברתו, ג'ולי ארץ, באליפות העולם לנשים עם נבחרת ארה"ב: "זה היה קיץ נפלא, ג'ולי זכתה בגביע ועבור שחקן או שחקנית זה הדבר המושלם שיכול לקרות".