בזמן שהיא מכבה את השריפות של שחקניה הצעירים, מכבי חיפה עשתה עוד צעד בבניית הקבוצה לעונה הבאה. ארנסט מאבוקה, מגנה הימני בן ה-31 של האריך היום (חמישי) את חוזהו בקבוצה בעונה נוספת עם אופציה להמשך ההסכם גם לעונת 2020/2021. על הסיכום כבר פרסמנו כאן בחודש שעבר.
מאבוקה אמר לאחר מעמד החתימה: "אני מאוד שמח להמשיך במועדון. אמשיך לתת את כל כולי למען המועדון, אני אוהב את הקהל ומקווה להחזיר על האמון הגדול שאני מקבל מהמועדון".
כזכור, המגן הימני הגיע בתחילת עונת 2017/2018 למועדון ובשנה הבאה יפתח את עונתו השלישית. מנכ"ל מכבי חיפה, אסף בן דב, אמר לאחר הארכת החוזה של המגן: "אנחנו שמחים שארנסט ימשיך איתנו לעונה שלישית, אנחנו רואים בו שחקן מרכזי במועדון וזה חלק מההמשכיות שאנו רוצים ליצור במועדון".
המגן הקמרוני רשם העונה 31 הופעות במדי הירוקים העונה והפך לאחד מעמודי התווך של הגנת מכבי חיפה. מאבוקה קיבל מקום של קבע בהרכב והיה אחד מנקודות האור בשיפור של הקבוצה במהלך העונה. הוא אמנם לא כבש אף שער, אך באמתחתו שישה בישולים.
בתוך כך, חלוץ מכבי חיפה, מוחמד עוואד, קיבל את פסק הדין בעקבות היריקה על יהב גורפנקל במשחק מול חדרה. בית הדין קבע כי עוואד יורחק לשלושה משחקים. הדיין, נועם ליובין, אמר: "ניסיונו לפגוע ביריקה בשחקן הקבוצה היריבה, הינו חמור, מביש ומבזה ואינו ראוי בוודאי כאשר הנאשם הינו שחקן באחת מקבוצות הצמרת של הליגה הישראלית".
עוואד עצמו הביע חרטה בזמן המשפט: "אני מתנצל, עשיתי טעות. זה האדום הראשון בקריירה שלי. התנצלתי בפני השחקן, אני מהוו דוגמה לאחרים ומודע לטעות. ביישתי את עצמי, זה לא היה צריך לקרות. אבא ואמא שלי מחנכים, זה בושה, זה לא מכובד. לא רוצה לסחוב את הטעות להרבה זמן, רוצה לקבל את העונש וזהו".