תחנות כוח: הדרך של מכבי ת"א לאליפות

כשמכבי תל אביב הודחה במוקדם מאירופה, אף אחד לא דמיין שהיא תשלים עונה היסטורית בזירה המקומית, אבל הערב (שבת) הצהובים עשו זאת מול מכבי חיפה ויכולים לחגוג עד אור הבוקר. מההחתמה של ולדימיר איביץ', דרך הניצחונות המרשימים ועד לרגע השיא - כל התחנות במסע של האלופה החדשה-ישנה עד לצלחת.

31 במאי: ולדימיר איביץ' חותם במכבי ת"א
אין ספק שדריכת הרגל הראשונה לעונה הכבירה של הצהובים מתחילה דווקא עם האיש שאחראי יותר מכל לאליפות מספר 22. לאחר שלוש עונות מאכזבות, בהן ראתה מכבי ת"א את הפועל באר שבע חוגגת על חשבונה עם שלוש אליפויות רצופות, מתקבלת ההחלטה להיפרד מג'ורדי קרויף ובמועדון הצהוב מנחיתים בוס חדש, הסרבי ולדימיר איביץ'. "אני שמח להצטרף למכבי תל אביב. כמאמן אני מאוד אוהב משמעת, אוהב את הקבוצה שלי ממושמעת ושחקנים שנותנים הכל באימונים ורוצים להילחם על כל התארים", אמר אז המאמן שזכה עם פאוק סלוניקי בגביע היווני והצעיד אותה למקום השני בליגה בעונה החולפת.

גם המנכ"ל בן מנספורד הרגיע את האוהדים לגבי הרכש החדש על הקווים. "איביץ' הוא מאמן אינטיליגנטי, דינמי, צעיר ושאפתן הנמצא בשלב מוקדם של קריירת האימון שלו. הן כשחקן והן כמאמן, הפגין ולאדן ווינריות ומוסר עבודה גבוה ואנו מאמינים כי תכונות אלה יסייעו לו להביא הצלחה למכבי". אמר וגם ידע.

19 באוגוסט: 1:4 בדרבי בחצי גמר גביע הטוטו
למרות שמדובר במפעל השלישי בחשיבותו, הגרלת חצי גמר גביע הטוטו זימנה לנו דרבי ראשון כבר בתחילת העונה וקרב צבעוני בין מכבי ת"א להפועל ת"א. דווקא העולה החדשה באדום הייתה הראשונה שעלתה על לוח התוצאות כשאחמד עאבד העלה אותה ליתרון ראשון בדקה ה-25, אך מעתה ואילך רק קבוצה אחת הייתה המגרש. יונתן כהן בכדור חופשי ובפנדל (36 ו-66), שחר פיבן (59) וצ'יקו אופואדו המחליף (82) ביצעו מהפך וסידרו לאוהדים הצהובים כרטיס לגמר, אבל בעיקר ניצחון מתוק על היריבה הכי גדולה.

30 באוגוסט: הדחה כואבת בפלייאוף הליגה האירופית מול סרפסבורג
מכבי ת"א הגיעה למשחק הגומלין לאחר הפסד 3:1 במשחק הראשון בנורבגיה כשהיא יודעת שהיא זקוקה לשני שערים לפחות כדי להעפיל לשלב הבתים. לאחר שעה של כדורגל היא באמת הייתה שם! פנדל מוצלח של אצילי, בתוספת שער מרהיב של אלירן עטר, קבעו 0:2 ויתרון בשערי החוץ, אבל שמונה דקות לסיום החגיגה הפכה ליגון קודר של כל יושבי האצטדיון בנתניה אחרי שפנדל של הנורבגים קבע הדחה כואבת, רגע לפני הבתים.

26 בספטמבר: מכבי ת"א מנצחת את מכבי חיפה וזוכה בגביע הטוטו
התואר הראשון על השולחן הונח באצטדיון המושבה והמטרה של הצהובים הייתה ברורה: לזכות בגביע הטוטו בפעם השנייה ברציפות ולקטוף את התואר הראשון של העונה. קל זה ממש לא היה. עומר אצילי ומוחמד עוואד הורידו את שתי הקבוצות למחצית בשיוויון 1:1 וכשהיה נדמה כי אנו הולכים להארכה, שער מאוחר של אלירן עטר המחליף קבע ניצחון גדול לצהובים וזכייה שישית במפעל.

7 באוקטובר: ניצחון משכנע על בית"ר י-ם בטדי
שבוע לאחר האכזבה בדרבי המאופס מול הפועל, הגיעו הצהובים להר הגעש בטדי המלא אבל את עומר אצילי זה לא ריגש יותר מדי. האקס נעץ שני כדורים ברשת של דודו גורש (זוכרים שהוא עמד בשער של בית"ר?), שבר את הלב של הקהל הירושלמי שאהב אותו כל כך ועל הדרך הוריד אותה למקום האחרון בטבלה. לפחות את השערים הוא לא חגג.

20 באוקטובר: רביעייה מוחצת מול חדרה ב"משחק העונה"
אף אחד במכבי תל אביב לא דמיין שדווקא המפגש מול העולה הצנועה מחדרה יהיה הראשון, ואולי גם היחיד, שמוגדר כ"משחק עונה" מבחינתם. החדרתים הגיעו מהמקום הראשון (!), אבל סיפור הסינדרלה לא החזיק מעמד הרבה זמן ותוך קצת יותר מחצי שעה לוח התוצאות הראה 0:3 לצהובים מצמד של אופואדו ושער נוסף של גולסה. המחצית השניה כבר הפכה לגארבג' טיים, אנריק סבוריט הצטרף לחגיגה והצהובים העפילו לפסגה, ממנה כבר לא ירדו.

4 בדצמבר: טקס הוקרה לג'ורדי קרויף
אחרי שש שנים במועדון וזכייה בשלוש אליפויות, מכבי תל אביב קיימה טקס למרגש למנהל המקצועי לשעבר, בסיומה גם קיבל חולצה ממסוגרת עם המספר 14. מעין טקס סמלי של העברת הקבוצה מידיו של קרויף לאלו של איביץ'.

17 בדצמבר: "אלירן שלי". ניצחון 1:3 בסמי עופר
עם באקסים עסקינן (אצילי מול בית"ר ירושלים), הרי שבמכבי חיפה יכולים לבוא בטענות רק לעצמם כששיחררו את האיש שהיה חתום על הניצחון מולם. עטר סיפק קונצרט עם צמד ובישול שהיממו את יציעי סמי עופר בדרך לשלישייה משכנעת ופער 11 נקודות בפסגה כשהעונה עדיין די בחיתוליה. זה היה גם המשחק האחרון של הירוקים לפני עידן מרקו בלבול.

25 בדצמבר: ניצחון ענק על האלופה
אם הייתם מספרים לכל חובב כדורגל ישראלי שלאחר 15 מחזורים הפער בין הפועל ב"ש למכבי ת"א יעמוד על 17 נקודות, סביר להניח שהוא היה שולח אתכם להסתכלות פסיכיאטרית.

הצהובים עלו לסוג של משחק עונה עבורה כדי לתת נוקאאוט סופי לחבורה המדשדשת של ברק בכר והנחילו לו 0:3 כואב ומשפיל כנקמה על השנים האחרונות. על המקהלה ניצחו אופואדו עם שער ובישול לסאבוריט, ריקן סובב את הסכין עם השלישי ונתן פער בלתי הגיוני של 17 נקודות מול האדומים מבירת הנגב וריח של אליפות כבר לקראת סוף דצמבר.

7 בינואר: רביעייה לרשת של נתניה
המשחק הראשון בשנה האזרחית החדשה נפתח בסטייל ועם שער של עומר אצילי תוך 28 שניות בלבד. בהמשך הכוכב הוסיף שער נוסף וגם דור מיכה ואבי ריקן הצטרפו לחגיגה בדרך ל-1:4 חד וחלק, שהיה הניצחון השישי ברציפות וקבע פער של 16 נקודות מהמקום השני. השמפניות נכנסו למקרר, מכאן כבר אין דרך חזרה.

30 במארס: 0:1 קטן-גדול על מכבי חיפה שהבטיח אליפות
גם תיקו היה מספיק למכבי ת"א על מנת לסגור עניין, אבל היא לא הסתפקה בכך, בטח שלא מול היריבה המושבעת ולפני הקהל הביתי באצטדיון בנתניה. הצהובים שלטו מהמשחק מהפתיחה ובדקה ה-55 ארון שוינפלד כבש עם הכתף והטריף את כל האוהדים הצהובים. חגיגות אליפות בגשם, כמה כאלו ראינו בישראל?