במכבי נתניה רוצים לסיים את העונה הסדירה בצורה טובה, כשהמטרה היא לשמור על המקום השני ולהתקרב מעט למכבי תל אביב. הקבוצה שמדורגת במקום השני תפגוש את הפועל חדרה בשבת למחזור האחרון של העונה הסדירה, כשליריבה מספיק ניצחון כדי להבטיח את המקום בפלייאוף העליון.
המאמנים סלובודאן דרפיץ' ושי ברדה יצטרכו להסתדר ללא אחד מהזרים הטובים העונה בליגה, עלי מוחמד. הניז'רי, שצבר חמישה כרטיסים צהובים, יוחלף על ידי ניקולאס אולסק, שישוב על חשבונו להרכב הפותח. גם ברנקו ורגוץ', שנח במשחק האחרון, יחזור למרכז ההגנה במקומו של דולב אזולאי.
בחוד מתלבטים המאמנים בין יונס מלדה לגיא מלמד, שבתקופה האחרונה רואה יותר ספסל מאשר דשא. "יונס לקח את ההזדמנות בגדול ומלמד מספיק מקצוען כדי להתמודד עם זה", אמר גורם בקבוצה.
אתמול חזרה הקבוצה להתאמן אחרי יומיים של חופש, והמאמנים בחרו שלא לתרגל את ההרכב לקראת שבת. היום (חמישי) הם יערכו אסיפת וידאו ויגבירו קצב. "אנחנו רוצים לסיים במקום השני ולעלות לגמר הגביע", אמרו במועדון. "אם נגיע לגמר אז כבר נגיד שהמטרה היא ללחוץ את היד לנשיא ולחגוג איתו בסיום".
בנתניה אישרו הבוקר את הידיעה, שפורסמה אתמול באתר, לפיה הוצע לקבוצה הבלם הבולגרי, ניקולאי בודורוב, אבל אמרו באותה נשימה: "כל ההחלטות על רכש יתקבלו רק בסוף מאי".