מכבי חיפה ערכה הבוקר (שבת) את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד הפועל חדרה. מרקו בלבול שומר את הקלפים קרוב לחזה בכל הנוגע למערך, כאשר לסירוגין תרגל מערך הכולל שלושה בלמים וכן רביעייה הגנתית. בעמדת המגן השמאלי ישנה התלבטות, במידה ובלבול יחליט על שלושה בלמים, סאן מנחם יפתח ובמידה וישנה מערך, יהיה זה רמי גרשון.
מרקו בלבול ביצע באימון המסכם שינויים רבים ב-11 שיפתחו נגד חדרה. כרים פריי תורגל בתור חלוץ שני, וייתכן שהמאמן ישמור על מערך שלושת הבלמים. סנטיאהו סלליך יוצב מתחת לשני החלוצים. מקסים פלקושצ'נקו צפוי לערוך בכורה בהרכב. רז מאיר הפצוע וג'ורג' מנדז'ק המורחק ייעדרו.
אם יעלה עם רביעייה הגנתית עולה התלבטות מי מבין עופרי ארד ואטיין ריינן ירד לספסל, שכן מקומו של אעיד חבשי מובטח. נראה כי גם מקומם של נטע לביא ומקסים פלקושצ'נקו במרכז הקישור מובטח. במידה ויעלה עם שלישיית קישור, מוחמד אבו פאני עשוי לחבור אליהם.
גם על החלק ההתקפי המערך משפיע, אם חיפה תשחק ללא קיצוניים, סינטיהו סלליך וכרים פריי יפתחו בכנפיים ובחוד יוצב מוחמד עוואד או ניקיטה רוקאביצה. אם ימשיך בלבול באותו מערך ככל הנראה הוא יוותר על פריי או סלליך ויפתח עם שני החלוצים.
ירדן שועה לא צפוי לפתוח, אך יעלה מן הספסל. החלוץ התראיין לאתר הרשמי: "הצוות המקצועי מצוין, הוא נותן את הכלים שצריך. אני צריך לעבוד קשה, אבל זה חלק מהתהליך. אני רוצה לקרוע רשתות ולא להפסיק. קיבלו אותי בצורה יפה מאוד. מכבי חיפה ראויה להיות בצמרת הליגה, אני מקווה שזה יהיה איתי".
מרקו בלבול לא מקל ראש ביריבה, זאת למרות שהיא נוצחה במחזור האחרון (4:0) ע"י בני יהודה והירוקים ניצחו במפגש הראשון בין הקבוצות. בלבול ביקש משחקניו לא לזלזל ביריבה שרוצה להשיג את הכרטיס לפלייאוף העליון: "חדרה זו קבוצה שלא נכנסת למשברים, היא מאומנת מאוד ויש לה יכולות".
בתוך כך, נראה כי מי ששימש כמנהל המקצועי במכבי חיפה, מו אלאך, מצא לו בית חדש. ההולנדי שהגיע לישראל בקול תרועה רמה, לא הצליח בכרמל ועזב, ובהולנד מדווחים כי הוא קרוב לסיכום בנאק ברדה המקומית. הקבוצה נמצאת במקום האחרון ורחוקה שבע נקודות מחוף מבטחים.
הרכב משוער: גיא חיימוב, ארנסט מאבוקה, עופרי ארד, אטיין ריינן, אעיד חבשי, סאן מנחם (רמי גרשון), נטע לביא, מקסים פלקושצ'נקו, סינטיהו סלליך, כרים פריי וניקיטה רוקאביצה (מוחמד עוואד).