הפועל באר שבע לא ציפתה למצוא את עצמה במרחק של 17 נקודות מהמקום הראשון, בטח לא לאחר 15 מחזורים. אם בשלוש העונות האחרונות הדרומיים חגגו אליפות בסיום, התבוסה 3:0 למכבי ת"א במחזור האחרון, חיסלה את החלומות של גדולי האופטימיים בנגב. היום (חמישי) התראיין מנכ"ל הקבוצה אסי רחמים ל"מגרש פתוח" ודיבר על התחושות בקבוצה.
"דברים הולכים לנו פחות טוב", פתח רחמים, "אבל לא חשבנו שלנצח נהיה אלופים, ונזכה רק למחמאות והכל יהיה טוב. לוקחים דברים בפרופורציות, זו תקופה שצריך לדעת להתמודד איתה, לתקן, לצאת ממנה. יש עוד מטרות שאנחנו צריכים להשיג העונה. אנחנו עוד צריכים להשיג כרטיס לאירופה, והגביע עוד על המדף ויש עוד מטרות. אני מקווה שנדע עוד לשפר את היכולת ולחזור ולהיות הקבוצה החזקה והעוצמתית שהיינו".
"בהחלט יכול להיות שהסגל שלנו רחב מידי", הוסיף המנכ"ל, "גם בחלון הזה נצטרך לעשות התאמות למסגרת אחת לקראת המשך העונה. יש לנו המון חומר למחשבה. אולי בקיץ הבא נפתח עם עם סגל מצומצם ואיכותי יותר. ההגעה לבתים באירופה הופכת לקשה יותר ויותר, למדנו ונפיק את הלקחים. קשה לי להעריך איך הסגל שלנו ייראה בעוד שלושה שבועות, כי יש את הצד השני של השחקן, זה לא רק הרצונות של הקבוצה. אני לא חושב שזה יהיה חכם מבחינתנו להישאר בקאדר הנוכחי".
"כמו שיש הצלחות, ככה צריך לדעת להתמודד עם כישלונות ולהבין שהם חלק מהעולם", המשיך רחמים, "אם נסיים את העונה במקום השני עם גביע בארון, הדברים ייראו אחרת. אם נוכל בסוף העונה להגיד שהיא לא הייתה כזו גרועה, נשמח מאוד. המשחק מול מכבי ת"א היה קשה עבורנו, אבל זה הכדורגל, בעונות קודמות זה היה הפוך. כל המחמאות למכבי שפשוט נראית מצוין".