מכבי חיפה ערכה הבוקר מסע"ת לקראת המשחק נגד מכבי תל אביב ביום שני. מאמן הירוקים, איתי מרדכי אמר: "מה שגורם לי להאמין שאפשר לנצח זה השחקנים שיש לי בקבוצה, אני מאמין בהם באמונה שלמה. אני מכיר את האיכויות שלהם ומאמין שנבוא קבוצתית מאוד מוכנים".
למרות הפערים ביכולת ובדירוג בטבלה, בחיפה אופטימיים: "חייבים לבוא לכל משחק באמונה שאפשר לנצח. אנחנו תמיד חושבים חיובי ומנסים להדגיש את הצדדים החיוביים והיו הרבה כאלה במשחקים האחרונים. דרך זה צריך לתת בטחון ואמונה לשחקנים האלה".
למשחק ביום שני יש יוקרה בשל היריבות הספורטיבית ארוכת השנים. "המפגשים בין שני המועדונים האלה הם תמיד גדולים ומעניינים והשחקנים מודעים לעניין הזה. ההכנה היא כמו לפני כל משחק".
לאחר המשחק נגד עירוני ק"ש בקרב השחקנים דובר לא מעט על הנאיביות. המאמן התייחס לנושא: "בקבוצה כדורגל יש הרבה נקודות. אחת מהן היא הנאיביות. שמחתי שהשחקנים דיברו בינם לבין עצמם והבינו ומכאן ואילך נצטרך לחזק את זה".
מרדכי נשאל על הסיטואציה בה הוא נמצא: "אני איש המועדון כל חיי ומכיר טוב מאוד את ה- DNA של המועדון, כך שכל שיח על התפקיד שלי הוא מובן מאליו כי אני נמצא פה הרבה זמן. כל החלטה שתתקבל היא החלטה של יענקל'ה ושל ההנהלה ואני אכבד אותה. אני תמיד מוכן לכל תפקיד וכל תפקיד במיוחד במכבי חיפה אני מוכן ומגיע במאה אחוז אנרגיה".
המאמן סיכם את החודש שעבר על המועדון: "עברנו חודש מטלטל מאוד ששני מאמנים עזבו בצורה דרמטית ועמדו בפנינו שתי אפשרויות לשקוע או לצאת ובחרנו באפשרות השנייה. בשני המשחקים האחרונים ראיתם קבוצה חזקה שיודעת מה היא רוצה מעצמה ובאה לנצח את המשחקים".
מי שספג לא מעט ביקורות במהלך השבוע החולף הוא השוער, גיא חיימוב. "אנחנו תמיד תומכים בשחקנים שלנו וטעויות הן חלק מהמשחק. צריך לראות איפה הקבוצה הייתה צריכה לחפות על השחקן שטעה כי תמיד יהיו טעויות", הבהיר מרדכי שהתייחס למצב הסגל: "11 שחקנים מהסגל הקיים עברו תחתיי במחלקת הנוער והם מהווים בסיס טוב מאוד לשנים הבאות. ברור שבינואר יהיו שינויים מזעריים ונצטרך לחפש שחקנים שישדרגו אותנו".
עם פתיחת הסיבוב השני הוא מכוון מטרות: "המטרה היא קודם כל מכבי תל אביב ולאחר מכן לטפס כמה שיותר גבוה בטבלה. הליגה צפופה ועוד מעט היא תתחיל להיפרד והמטרה היא להידבק כמה שיותר לחלק העליון".
לאיתי מרדכי יש כאב ראש לא קטן לא רק בנוגע ל-11 שלו למשחק, אלא גם בנוגע ל-18 שיכללו בסגל. סיידובה סומא שעדיין לא התחבר בצורה טובה, לא צפוי לפתוח גם במשחק הקרוב. במועדון פועלים כדי להכניס אותו לעניינים במהרה, לאחר שעם הגעתו הייתה ציפייה שהוא ישדרג את משחק ההתקפה של הקבוצה.
אופיר מזרחי, רמי גרשון ושלומי אזולאי נסעו הלילה להתפלל בקברו של רבי מאיר בר יוחאי.