ניסו אביטן יחזור לעמוד על הקווים אחרי הרחקה כשהפועל חדרה תפגוש הערב (20:15) את מכבי נתניה במסגרת המחזור ה-13. המאמן יחסר את דיא לבאבידי המוצהב וכן את דויד מתיאוס, יהב גורפינקל וחסן אבו זייד הפצועים. הבלם, יונתן לוי, שהוקפץ להרכב במשחקים האחרונים, נטש את האימון בשל כאבים במפשעה.
השוער הניגרי, אוסטין אג'ידה, אמנם היה בספק למשחק בעקבות הפציעה נגד רעננה, אך הוא רשם אימון מלא ויפתח. פרדי פלומן, שנכנס כמחליף במשחק האחרון, התאושש גם הוא מהפציעה ואמור להיות ב-11. גם בסגל צפויים שינויים. סלים עמאש, שקיימת מתיחות בינו לבין הצוות המקצועי וההנהלה, לא ייכלל בסגל ואילו עלי חטיב ישוב לאחר תקופה ארוכה.
אביטן תרגל שני מערכים. ירין פרץ יפתח על חשבונו של יונתן לוי הפצוע, אם אכן חדרה תפתח עם שלושה בלמים, ו-וויסאם רבאח יתווסף למרכז ההגנה. כמו כן, ויטלי גנון או עוז פרץ עשויים לפתוח בעמדת הקיצוני הימני. מי שעשוי לרדת לספסל הוא מוחמד אבו פאני, כשאליאל פרץ בתמונת ההרכב. בחלק הקדמי ישנה התלבטות בין דובב גבאי לאסי גומא.
בתוך כך, אביטן העביר לשחקניו תדרוך וידאו על היריבה והראה כיצד החלק הקדמי של נתניה מחליף מקומות. בנוסף, הזהיר המאמן את שחקניו מפני גיא מלמד, שנמצא בכושר נפלא ויונס מלדה הכשרוני.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, ויטלי גנון (עוז פרץ), ירין פרץ, יעקב אבבה, ויסאם רבאח (מוחמד אבו פאני), מקסים גרצ'קין, קווין טאפוקו, אליאל פרץ, דובב גבאי (אסי גומא), פרדי פלומן ולוסיו.