למרות שאתמול (שני) מכבי חיפה ניצחה 1:2 את הפועל ת"א, במועדון העריכו שפרד רטן יפוטר בקרוב. המאמן ההולנדי, שסירב לאפשר לצוות הישראלי להגיע להתכנסות בבית המלון ובראשם עוזר המאמן איתי מרדכי, שידר אתמול עסקים כרגיל אבל מתחת לפני השטח הביקורת שמגיעה לבעלים יעקב שחר נגדו מצד שחקנים וגורמים אחרים בקבוצה צפויה להוביל לשינוי. "הוא חוצפן. מי ממדר את עוזר המאמן שלו?", שאלו בחיפה.
שחר לא אהב את מידור הצוות הישראלי וגם עוזרו של רטן, איתי מדרכי, שכבר הספיק לשמש בעבר כמאמנה הזמני של הקבוצה הבוגרת, כעס על כך. "נראה שרטן עושה הכל כדי שיפטרו אותו", סיפר גורם במכבי חיפה.
למרות הניצחון, שחר לא נכנס לחדר ההלבשה והתחושה בקרב השחקנים היא שבזמן הקרוב יהיה שינוי בעמדת המאמן. עוד לפני הפרסום הראשוני בערוץ הספורט על כך שיוסי אבוקסיס לא יעבור לכרמל, שחר לא אהב את הדיווחים על מועמדותו, בטענה כי מעולם לא פנה למאמן תחת חוזה ולמרות רצון אבוקסיס להגיע, המהלך לא ייצא לפועל. "אני לא פוגע בקבוצות יריבות", הסביר שחר לסובבים אותו. בשל כך, רוני לוי הפך למועמד המוביל, אבל גם אופצית זר על הפרק.
הציטוטים של רטן נגד המערכת אחרי משחקים גרמו לאנשי הקבוצה לבטן מלאה מול המאמן. בנושא סומא רטן אמר: "ראיתי רק קליפון אחד שלו. לא יודע אם הוא יעזור לנו", לשאלה איך חוזרים לטופ אמר: "קונים את השחקנים הכי טובים ביבשת", ועוד ציטוטים שנאמרו בעקיצה לעבר הרכש. כעת הגיעה ההחלטה למדר את הצוות הישראלי, וכל אלו לא תרמו לפופולריות שלו.
מנהל הקבוצה רפי אוסמו הרים את מו אלאך על הידיים במסדרון חדרי ההלבשה, אבל התמונה הזו לטענת שחקנים לא משקפת את היחסים שיש בין אנשים בצוות למנהל הטכני או למאמן. אם מאמן ישראלי כדוגמת רוני לוי יגיע, אין סיכוי שיסכים לעבוד תחת אלאך שבמקרה כזה יצטרך להחליט אם להיות המנהל המקצועי של מחלקת הנוער ופחות מעורב בבוגרים או לעזוב. גם מאמן השוערים ורוב מאס במקרה כזה לא יישארו. בצאתו מהמגרש רטן היה עצבני ואמר לאנשי התקשורת: "יום ללא מזל עבורכם שניצחתי".
שתי בנותיו של אלאך אגב החלו את שנת הלימודים בישראל, ולא מן הנמנע שאשתו של המרוקני-הולנדי תעדיף שהבנות תמשכנה בארץ עד לסיום החוזה של בעלה בקיץ. אם רטן יפוטר, שחר יצטרך לשלם לו על פי ההערכות עוד כ-150 אלף יורו. עוד בטרם הוחלט על עתידו של המאמן, שחקנים כבר משחררים קיטור: "כל אימון יש אווירה של פחד. יענקל'ה יודע שבתקופה האחרונה בקושי חייכנו ללא קשר לתוצאות. אסור להסתנוור, חייב לבוא שינוי".
בתקופת רטן שחקנים כמו רועי קהת, גל אלברמן ורמי גרשון לא נספרו יותר מדי. את קהת הוא תרגל בחלק מהאימונים בכלל כמגן ימני. לסאן מנחם הוא לא הרשה להתאמן עם יתר השחקנים אחרי האדום שספג מול מכבי נתניה בעוד מיכיל קראמר שספג אדום אחרי שקילל את השופט זיו אדלר במשחק פתיחת העונה, התאמן כרגיל אחרי המקרה. אגב, קראמר לא פתח אתמול מאחר ושהה עם אשתו בבית החולים שם היא ילדה את בנם השלישי.
רטן עצמו הרגיש בימים האחרונים ששעון החול שלו הולך ואוזל. באימונים האחרונים הוא כבר פחות דיבר ולאנשים בצוות המקצועי אמר שהוא לא בטוח שימשיך לעוד תקופה ארוכה. כבר בתחילת המשחק הוא נראה פחות דומיננטי על הקווים. "גיא חיימוב הציל אותו מעוד משחק בלי ניצחון", אמרו בחיפה, "עכשיו הכדור בידיים של שחר".