עד כה הפועל חדרה היא הסינדרלה של ליגת העל, חלק גדול מההצלחה היא הפגיעה בזרים. הבלם הספרדי, דויד מתיאוס הוא אחד מהם, כשמוביל את לצד שחקנים חסרי ניסיון את ההגנה הטובה בליגה.
"אם היית רואה איך שיחקנו בגביע הטוטו, היינו הכי גרועים בליגה", מתיאוס נזכר, "האמנו, לקחנו ברצינות את הליגה, אנחנו נלחמים בכל משחק. בליגה הבכירה אם אתה לא נלחם, אתה מת. אני שמח על מה שאנחנו עושים במשחקים ובאימונים. אני חושב ששינינו את הגישה שלנו שבוע לפני פתיחת העונה, זה הדבר הכי חשוב שעשינו".
הגעתו של מתיאוס לחדרה הייתה על סף פיצוץ בשל ידיעה שפורסמה באתר ערוץ הספורט בדבר בואו למבחנים במועדון. "דיברתי עם ניסו ועם הסוכן שהביא אותי הנה (שלומי בן עזרא), אמרתי להם שאני לא בא בשביל להגיע למבחנים. הייתי ישר", הוא מספר, "הם רצו שאכיר את השחקנים ואתאמן איתם כמה דקות, התאמנתי בבית וסיימתי חוזה בקבוצה הקודמת. ניסו דיבר איתי ואמרתי להם שאגיע למחנה אימונים, התאמנתי איתם פעם אחת, למחרת שיחקתי ולאחר מכן שבתי לביתי. זה מה שעשיתי במחנה אימונים".
הבלם שהשתלב חברתית מצוין בהפועל חדרה, גדל בריאל מדריד ואף רשם הופעה במדיה במסגרת ליגת האלופות לצד כריסטיאנו רונאלדו, מרסלו, סרחיו ראמוס ושיחק תחת ז'וזה מוריניו. “הם אנשים רגילים, כשאתם פוגש אותם כל יום בחדר ההלבשה, הם כמו עוד שחקן. לכריסטיאנו יש חמישה כדורי זהב, זה היה חלום עבורי לשחק איתו", בלם חדרה נזכר, "אני חושב לפעמים ששיחקתי עם אחד השחקנים הטובים בהיסטוריה. אני משתדל לא לשכוח את הרגע הזה".
ההשוואות שלו למקביליהם בהפועל חדרה הן מפתיעות. "יום אחד אתה משחק עם כריסטיאנו רונאלדו ועכשיו עם מנשה זלקה", הוא צוחק, "גאגו הוא כמו קווין טאפוקו, דיא לבאבידי הוא כמו קרבחאל, פרדי פלומיין כמו די מאריה, אסי גומה כמו בנזמה ואבו פאני הוא כמו ווסלי סניידר".
"מוריניו הגשים לי את החלום", מתיאוס לא שוכח, "עשר שנים חלמתי על זה שאשחק במדי ריאל מדריד, הוא נתן לי את החוזה. עבורי הוא הכי טוב. הוא דומה לניסו אביטן ולא רוצה ששחקנים ישנו על המגרש ובאימונים. כשמוריניו נלחם מול התקשורת, זה כי הוא רוצה להוריד לחץ מהאוהדים. עבורי הוא אחד המאמנים הטובים בעולם".
מתיאוס ומשפחתו נהנים מישראל והספרדי אף רוצה להמשיך לשחק בישראל. בינתיים, הוא מתרגל לחומוס, אך לא שוכח את הטאפסים. על אימוני ערב הוא מעדיף לוותר, זה פוגע לו בסיאסטה ושווארמה הוא כבר למד לחתוך.
"המטרה של כל השחקנים בחדרה זה לקבל צ'אנס בבמה גדולה יותר וגם עם יותר כסף", הוא מסביר, "בשבילי זה לא משנה, אין לי התנגדות לסיים את הקריירה שלי כאן. נשארו לי עוד 4-5 שנים לשחק. המשפחה שלי שמחה כאן".
ביום שבת יפגשו מתיאוס והפועל חדרה את מכבי תל אביב, לה ההתקפה החזקה בליגה. הפתעת הליגה תרצה לעשות סנסציה ולנצח את העשירים מהעיר הגדולה, כדי להישאר שבוע נוסף בפסגה. "אנחנו נלחם, זה לא פשוט לשחק נגד אחת הקבוצות החזקות בליגה", אמר מתיאוס, "אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו. אחרי זה הכל יכול לקרות".