הפועל תל אביב קיימה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים לקראת המשחק שלה בשבת מול בני סכנין. חרף הרצון של המאמן קובי רפואה להתחזק, בהנהלת המועדון לא מעוניינים להקצות משאבים נוספים בחלון ההעברות הנוכחי. מסתמן כי זה הסגל שיעמוד לרשות המאמן עד חודש ינואר. הקשר הגנאי, עמנואל אוליבר בואטנג, צפוי לקבל הודעת שחרור לאחר האימון, וגם אולריש אלקה צפוי לעזוב שכן האדומים ינסו למצוא לו קבוצה.
"הפועל תל אביב בנויה על ישראלים, לא על זרים", אמר קובי רפואה. "95 אחוז מהקבוצות בארץ בנויות על זרים. הישראלים שלנו ימשכו את הקבוצה, יש מהם דרישות גבוהות והם יודעים את זה. אני מעדיף את עומר דמארי ואחמד עאבד על כל זר אחר. לא אבכה על מה שאין, משלים עם זה שזה הסגל. כרגע אנחנו בבעיה תקציבית. אם נביא שחקן נוסף זה יהיה רק אם הוא ישדרג אותנו, אבל זה לא בתוכניות. כרגע הסגל הוא עד ינואר".
"היה חשוב לצאת לפגרה אחרי ניצחון. אנחנו עם הפנים קדימה לסכנין, עשינו הכנות והיה אימון מסכם. אחרי ההפסד לחדרה היה חשוב שננצח את הפועל חיפה. עבדנו על הדברים הפחות טובים, כל הזמן מנסים לשפר".
"כל משחק הוא קשה, כמובן שסכנין היא קבוצה טובה. אנחנו יודעים לקראת מה אנחנו הולכים. כל שבוע זו יריבה אחרת ואין משחק קל. צריכים לבוא מוכנים לכל משחק, כי כל משחק הוא קשה. חווינו את זה על בשרינו. אנחנו רוצה להיות בצמרת, הפועל זו קבוצה ששואפת לשם כל הזמן, זה המועדון. זה לא קשור להפסד או ניצחון. יש לנו סגל טוב והפועל מכוונת לשם".
גם עומר דמארי נכח במסע"ת: "יש פה שחקנים בכירים שעשו דבר או שניים בכדורגל. הפועל היא קבוצה טובה ואנחנו נראה אותה בצמרת. מכירים את סכנין, אבל מסתכלים על עצמנו. רוצים לנצח כל משחק, לא חשובה היריבה".
לגבי היכולת שלו אמר החלוץ: "אם אכבוש שערים ואביא את היכולת שלי מהעבר, אז אני אולי יכול לחזור לנבחרת. מקווה להיות שם. ההפסד לצפון אירלנד? לא בא לשפוט אף אחד, כמובן שהיו טעויות כמו בעבר. אבל בנבחרת יש שחקנים טובים ומאמין שיגיעו הניצחונות".
כמו כן, בחדשות אחרות של המועדון, רובי לבקוביץ' ימשיך לקבל את הקרדיט בין הקורות לאחר ששמר על רשת נקייה במשחק נגד הפועל חיפה. אוראל דגני ואדי גוטליב ישובו למרכז ההגנה, כשאת חוליית ההתקפה יובילו אחמד עאבד, רועי זיקרי ועומר דמארי.