הפועל חדרה השיגה אמש (שבת) את ניצחון הבכורה שלה במשחק רשמי בעונת 2018/19, כשגברה 1:2 על מ.ס. אשדוד. בהיעדרו של הקפטן הפצוע יעקב אבבה, פתח ניסו אביטן עם רביעייה אחורית. המגן הימני דיא לבאבידי פתח בהרכב, לראשונה לאחר שלושה משחקים.
הנבחן הצרפתי, קווין טאפוקו רשם הופעת בכורה ויש נטייה להחתימו. גורם בחדרה: "רואים שהוא עדיין חלוד, אבל זו הייתה הופעה טובה. בפעם הראשונה הרגשנו שיש לנו מרכז שדה". בין הקשר לחדרה יש כבר הסכם במידה והוא יצליח להרשים את אביטן.
מלבד טאפוקו, גם חסן אבו זייד רשם הופעת בכורה. במועדון הייתה שביעות רצון מהיכולת של עלי חטיב שרשם שער ובישול, סלים עמאש שפתח ב-11 היה מעורב בשני השערים, כשגם פרדי פלומיין זכה לשבחים.
בסיום המשחק שחקני הפועל חדרה חגגו בחדר ההלבשה. עבור המועדון שסובל מבעיות כלכליות גם הזכייה ב-140 אלף דולרים התקבלה באהבה. היה גם מי שביקש להוריד את ההתלהבות: "מדובר בניצחון נגד קבוצה ברמה של חדרה. אנחנו עדיין לא מוכנים לליגת העל".
המצטיין במשחק עלי חטיב סיכם: "משחק טוב שלי ושל הקבוצה. עשינו ניצחון וזה היה חשוב מאוד. נראינו טוב, שיחקנו טוב ואנחנו מוכנים". הקשר ניסה להסביר מדוע הניצחון הראשון התעכב: "זו הפעם ראשונה שאנחנו משחקים בהרכב מלא, שיחקנו כדורגל מצוין להגיע לנו לנצח. הלוואי שניתן משחק כזה גם מול הפועל תל אביב", עוד ציין: "אני מאמין בקבוצה, יש הרבה שחקנים טובים. אנחנו נישאר בליגה".
חטיב ואבן זייד כבר שיחקו בעבר בליגת העל לפני שירדו לליגה השניה וינסו להראות שמקומם בליגה הבכירה. "זאת הזדמנות להראות לכולם שאנחנו יכולים לשחק בליגת העל. ניתן משחקים טובים ומספרים". בתוך כך, העולה החדשה ממתינה לעדכון ממכבי חיפה בנוגע ליהב גורפינקל.