שחקן הרכש החדש של מכבי נתניה, ג'ונתן בורנשטיין, נחת היום (רביעי) בישראל לקראת העונה החדשה. המגן האמריקאי ממוצא יהודי, הגיע עם אשתו הברזילאית ושתי בנותיו והתקבל ע"י מנהל הקבוצה ברק בדש, שפרש ממשחק פעיל.
לפני כעשור הגיע בורנשטיין עם נבחרת ארה"ב למשחקי המכביה וכן היה מועמד למכבי ת"א: "לפני עשר שנים רציתי להגיע לישראל, אבל זה לא צלח. אני אוהב את המדינה, את ההיסטוריה שלה, רציתי שילדיי ואשתי ילמדו עליה", הסביר המגן והוסיף: "יש לי הזדמנות לשחק מחוץ לאמריקה, זה אתגר. אני רוצה לזכות באליפויות, לשחק בליגה האירופית, אלה היו החלומות שלי. אני חושב שעם נתניה אפשר לעשות זאת. בגילי אני מוכן לאתגר חדש".
בורנשטיין שיחק במקסיקו יחד עם רונאלדיניו הגדול והוא שיתף בפרטים מפתיעים אודותיו: "זה מדהים להיות באותה קבוצה עם רונאלדיניו. הוא שיחק ברמות הכי גבוהות באירופה, עבורי זה היה כבוד גדול. הוא ברזילאי ואשתי גם, אז היא סייעה לו בניירת כשהיה במקסיקו. גרנו יחד, הוא אישיות מדהימה. אתקשר אליו ואבקש ממנו לבוא לשחק בנתניה, שישוב מהפרישה", צחק. בורנשטיין מקווה בקרוב לא לתפוס מקום של זר בנתניה: "אנסה לסיים את הליך האזרחות בהקדם. אני לא יודע כרגע אם נעשה עלייה, נראה בהמשך".
"אני לא מכיר את ערן לוי ודיא סבע, אני מחכה כבר לפגוש אותם ומקווה שנצליח יחד", הסביר המגן והוסיף: "אני רוצה להתחבר לקבוצה בהקדם, אני רוצה לזכות באליפות בעונה הראשונה, לאחר מכן להעפיל לליגת האלופות. אני רוצה לתת את מה שלמדתי בארה"ב וגרמניה". בורנשטיין נשאל על הקהל הצהוב: "ראיתי וידיאו מהאצטדיון, אמרו לי שהקהל מעולה וגם העיר נפלאה. אני נרגש לפגוש אותם, בקבוצות הקודמות שלי היה קהל נהדר ואהבתי את זה מאוד. אשתי מאוד אוהבת להיות איתם בקשר ברשתות החברתיות, אני מחכה לפגוש אותם".
המגן ששיחק ברוב הקריירה במקסיקו התייחס ליכולת של הנבחרת המקומית להמשיך ולהפתיע במונדיאל: "אני חושב שהם שיחקו נהדר נגד גרמניה, הם הפתיעו אותם, מקסיקו קבוצה מצוינת. אני עצוב מאוד שארה"ב לא עלתה, אני בטוח שהם יגיעו רחוק בגביע העולם. יש להם אפשרות טובה להגיע לפחות לחצי הגמר".