יומיים לפני משחק גמר הגביע נגד הפועל חיפה, חשפו כמה משחקני בית"ר ירושלים מעט על מערכת היחסים בינם לבין המאמן בני בן זקן. היום (שני) התברר כי חלקם פנו במחצית מול הפועל ב"ש במצב של 0:1 לטובתם למאמן בני בן זקן, וביקשו ממנו לשנות את השיטה לחמישה שחקני הגנה, אבל הוא סירב.
שחקני ההרכב העבירו את הבקשה לקפטן איתי שכטר, ובן זקן ענה: "עשר דקות אחרי השריקה אני אשנה את המערך". כזכור, כעבור שבע דקות בתוך המחצית השנייה, הפכה ב"ש את התוצאה ועלתה ל-1:2.
"כולנו ראינו שזה עומד לקרות ולכן ביקשנו לצופף יותר. ההחלטה הזו פגעה בנו", הסביר אחד משחקני בית"ר. "המאמן לא עושה אימונים טקטיים, מודיע על הרכב ושיטה רק שעה וחצי לפני משחק. אז איך רוצים שנתעלה על עצמנו", הוסיף שחקן אחר.
בן זקן כהרגלו מתעלם כרגע מהרעש סביבו, וגם מהקללות שחזרו במשחק האחרון לעברו מצד האוהדים. בשני המשחקים האחרונים בליגה ספגה בית"ר שמונה שערים, ונדמה כי רק זכייה בגביע תעניק לו חוזה חדש. בכל מקרה, גילי לבנדה יישאר בוודאות נוכח מערכת היחסים החמימה בינו לבין הבעלים אלי טביב.
הסקאוט ניר אפרתי, שהגיע אתמול לאימון, הבהיר לשחקנים כי ההפסד נבע מהמרחקים הגדולים בין הקשרים באמצע, ומטעויות לא מחויבות של שחקני הקישור שבחצי הראשון עשו עבודה מצוינת. בקבוצה מקווים שהשחקנים ירימו את עצמם לקראת הגמר, שבהתערבות ראש העיר ניר ברקת יועבר גם בכיכר ספרא לכל אותם אוהדים שלא הצליחו להשיג כרטיס.
בנושא אחר, לאנשי בית"ר הגיע מידע שמרסל הייסטר נכנס לחדר ההלבשה אחרי התבוסה למכבי נתניה ושרק להנאתו, דבר שהרגיז את מנהל הקבוצה אלי מנצור ומספר שחקנים שכעסו על המגן השמאלי. בכל מקרה בבית"ר עברו על כך לסדר היום, לפחות בשלב זה, ולא מן הנמנע שיפתח במשחק ברביעי. בן זקן שוקל לעלות עם שלושה בלמים, ובמקרה כזה הייסטר יפתח באגף שמאל.
הבשורות הטובות מגיעות מכיוונו של אנטואן קונטה, שיהיה כשיר למשחק ויחזור לעמדה הטבעית שלו כמגן ימני, בעוד אריק סאבו יתופקד בקישור. הצרפתי ויאקוב סילבסטרה התאמנו היום אחרי שהחלוץ הסלובקי דיווח על הטבה משמעותית בפציעה ממנה סבל בשריר שמוביל מהירך האחורי לישבן.
"זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה, כולם צריכים להתעלות", אמרו בבית"ר ושלחו מסר חד וברור, "יש פה שחקנים שנגמר להם החוזה ויש לנו אופציות עליהם, זה הזמן שלהם להוכיח שמקומם איתנו גם בעונה הבאה".