סערת רגשות גדולה נרשמה אתמול (ראשון) בהפועל חיפה לאחר משחק פושר שבסופו הראתה אופי, והצליחה לחלץ 2:2 מול מכבי תל אביב לאחר פיגור של שני שערים. צעקות של שמחה נשמעו מחדר ההלבשה האדום שנמשכו דקות ארוכות והשחקנים רקדו.
מחמאות רבות נשמעו לעבר מאמון קשוע הצעיר, שמהרגע שנכנס למשחק הורגש שינוי על הדשא והתעוררות בחלק ההתקפי, וגם למקסים פלקושצ'נקו על שני הבישולים לעדן בן בסט שכבש צמד. בצוות המקצועי נראו מאוד מרוצים והיה קשה להסתיר את החיוכים.
מי שעוד התקשה להסתיר את החיוך הוא ניר קלינגר, חיוך שבסיום המשחק הביא לעימות בינו לבין מאמן הכושר של מכבי תל אביב חואן טוריחו. "אני אדם אמוציונאלי מאוד, אני מתקשה להסתיר את מה שאני מרגיש. הוא הרגיש שאני חוגג לו מול הפנים? אני לא הייתי מתגרה או עושה בכוונה לאף אחד, בטח לא בקבוצה שיש לי בה עבר. מותר לי לשמוח עם השחקנים שלי. אומנם הוא קילל אותי וניסה להתקרב אליי, ואני מצפה ממנו שיתנצל, אבל אני סולח לו גם בלי שיתנצל", אמר המאמן בסיום.
יואב כץ נראה פחות מרוצה משאר אנשי המועדון ואמר בסיום: "היה לנו משחק מאוד לא טוב. בשבע הדקות האחרונות נראינו טוב יותר והיה גם מעט מזל. אנחנו מחכים לארבעת המשחקים בליגה ורוצים להבטיח את הכרטיס לאירופה דרך הליגה וכמובן לנצח בגביע. נתסכל כבר למשחק הבא ולהפוך את החמש דקות האחרונות ליכולת ולנצח את בני יהודה".
"אולי לחימה הייתה, אבל יכולת לא", המשיך כץ לתקוף. היו הרבה שגיאות בהגנה שלא שילמנו עליהן מחיר לשמחתי, היה לנו הרבה מזל ונצטרך הרבה יכולת ולחימה נגד בני יהודה. אני מקווה שאחרי הניצחון הבא נבטיח מעט יותר את הכרטיס לאירופה. קיווינו להתמודד על האליפות. מקום רביעי לא מספיק".
מקסים פלקושצ'נקו הוסיף: "כיף גדול. שיחקנו מצוין ומכבי ת"א בקושי הגיעה למצבים, ניטרלנו אותם טוב ושיחקנו יפה. אולי לא הגענו לכמות מצבים גדולה, אבל היינו לא פחות טובים מהם. כל השנה היו לנו הרבה מצבים שחזרנו מפיגור, במיוחד בדקות כאלו. כולנו ווינרים בנשמה שלא אוהבים להפסיד וזה בא לידי ביטוי במגרש".
על הקרדיט המחודש שקיבל מקלינגר לאחרונה אמר הקשר: "שהתחלתי לשחק תקופה אחרונה הרבה משחקים שנותנים לי לשחק ומחזירים לי את הביטחון אני שמח להחזיר במגרש, אולי נסיים עם תואר בסוף העונה. ננסה להגיע למקום השלישי, אנחנו במרחק נגיעה ממכבי יש לנו שני משחקים פיקנטיים מול ב"ש ובית"ר ואולי גם נכריע את האליפות".
בהפועל חיפה לא אמרו נואש בעניין סאגת הכרטיסים לגמר גביע המדינה. בהנהלה טענו בתוקף שהובטחו להם 12,000 כרטיסים ולא 10,000. בכל מקרה, גורם בקבוצה אישר כי הקבוצה קיבלה רק 200 כרטיסים ולא צפויים לקבל שום כרטיס נוסף.
ובינתיים, נקבע צוות השיפוט לגמר גביע המדינה בין הפועל חיפה לבית"ר ירושלים. השופט הראשי יהיה לירן ליאני, העוזרים דביר שמעון ורועי חסן. אוראל גרינפלד וגל ליבוביץ' ישמשו בתור שופטי הרחבה.
בתוך כך, יואב כץ מאמין שכל השחקנים ישארו לעונה הבאה, ובינתיים מתקיימות שיחות מתונות בנוגע לדור מלול, אלון תורג'מן, ניסו קפילוטו. ראדו גינסארי עדיין דוחה את השיחות עימו בנוגע להישארות בקבוצה לעונה הבאה.