אחרי שני ניצחונות רצופים, במכבי חיפה מחפשים עוד קצת נחת מעונה מסויטת ולא פשוטה. הקבוצה של פרד רטן תשחק מחר (שבת) מול הפועל קרית שמונה במאבק ישיר על המקום השביעי בראש הפלייאוף התחתון. המאמן פרסם כבר היום את ההרכב, שלא השתנה מהניצחון על מכבי פתח תקווה.
רז מאיר ימשיך בעמדת המגן על חשבונו של ארנסט מאבוקה, שלומי אזולאי, סינטיהאו סולליך וניקיטה רוקאביצה יפתחו בחלק הקדמי. ההרכב המלא: אוהד לויטה, רז מאיר, אטיין ריינן, אליסון דוס סנטטוס, רמי גרשון, גיאורגי קוסטדינוב, גל אלברמן, רועי קהת, שלומי אזולאי, סינטיהאו סולליך וניקיטה רוקאביצה.
"אנחנו רחוקים מאד מאיפה שרצינו להיות בשלב הזה של העונה", אמר גל אלברמן. "זאת המציאות כרגע ואנחנו צריכים לעשות את המקסימום בסיטואציה הנוכחית. הצלחנו בשלב מאוחר לחבר שני ניצחונות רצופים וטוב מאוחר מאשר אף פעם לא. כעת ננסה לצבור כמה שיותר נקודות".
הקשר הוותיק, שעבר ימים לא פשוטים מאז הגיע לחיפה ובחלק מהמשחקים לא פתח, ניסה להסביר מה קרה השנה: "עברנו יותר מתהפוכה אחת העונה, ולקח לנו זמן להבין את הדרישות מכל מאמן. זה לא תירוץ, אבל עברנו תהליכים גם תוך כדי העונה. אני חושב שיש מגמת שיפור בשבועות האחרונים, אבל זה לא מספיק, ואנחנו צריכים למצוא לעצמנו כיוון ללכת איתו ולהתמיד בו כדי שזה יקל על ההתקדמות שלנו".
אלברמן, שחוזר ליכולת הטובה שלו לאחרונה, הגיב גם אודות החשש שהיה מירידת ליגה: "ראינו את התמונה ומחשבות על ירידה עברו לנו בראש. ניסינו להתחמק מזה כמה שיותר מהר כדי לא להסתבך. כשאתה נכנס לסיטואציה כזו אתה יכול לא לצאת ממנה, ואני שמח ששמנו לזה סוף כמה שיותר מוקדם".
אלברמן נשאל גם על העונה הבאה והכחיש שהוא מתוכנן לעזוב: "יש אנשים שיעשו חושבים ויגידו מה צריך לעשות ואני מניח שיהיו שינויים. באופן אישי אני רחוק מאוד מהיכולת שלי. גם אני וגם הקבוצה רצינו להיות במקום אחר. מבחינתי אעשה את המקסימום עד יומי האחרון כדי לעזור לקבוצה להיות טובה יותר. לקחתי בחשבון שזה יכול להיות מהלך לא פשוט מבחינתי, אבל אני מסתכל קדימה וכולנו יחד ננסה בעונה הבאה לעשות עונה טובה יותר. אני לא בפוזיציה של לבוא ולהגיד מה לשנות, אני רק בורג קטן במערכת. יש שדירה גדולה של אנשים שחיים את הקבוצה כמה חודשים ואני מניח שיש להם תוכנית".
ההרכב שפתח בניצחון האחרון על מכבי פתח תקווה לא ישתנה. ארנסט מאבוקה חוזר מצהובים וייכלל ב-18. המגן הקמרוני לא מועמד להישאר, ורז מאיר ימשיך לקבל את הקרדיט על חשבונו בצד הימני של ההגנה.