אין ספק שאחד משחקני הרכש הבולטים ביותר העונה בליגת העל הוא גבריאל תמאש, בלמה הרומני של הפועל חיפה, שמעבר ליכולתו על הדשא הראה לא פעם שהוא גם דמות צבעונית מחוצה לו, ואף סומן כאחד מהשחקנים הראשונים שהבעלים יואב כץ ראה לנכון להשאיר אצלו.
"בתום שיחה בין הבעלים יואב כץ לגבריאל תמאש סוכמו עקרונית מרבית מתנאי ההסכם החדש לשתי העונות הבאות והחוזה צפוי להיחתם ביומיים הקרובים", כך נכתב בהודעת המועדון מ-20 בפברואר, ומאז עדיין ממתינים לחתימתו של הבלם, שלא פעם הביע את רצונו להישאר.
תמאש צפוי לפגוש הערב (שני) את בית"ר ירושלים, עם ההתקפה הטובה ביותר בליגה, מה שיגרום לאתגר לא פשוט מבחינתו. "זה הולך להיות משחק מעניין בין שתי קבוצות טובות, אנחנו יודעים הכול על בית"ר, התכוננו אליהם כל השבוע ואנחנו מוכנים לקראתם".
למרות שיואב כץ הצהיר אתמול במסיבת העיתונאים כי תמאש חתם לעונה הבאה, תמאש הבהיר את הסטטוס שלו והסביר את עמדתו בנוגע לשיחה שיזם בשבת עם כץ על דרישתו להשאיר את הצוות המקצועי ואת שחקני ההרכב לעונה הבאה כתנאי להישארותו: "אני לא חתום לעונה הבאה, ולא הצגתי ליואב אולטימטום. לא מדובר רק בי, יש 6 או 7 שחקנים בקבוצה שאין להם חוזה לעונה הבאה. לכן נושא השיחה לא היה קשור אליי, אלא לקבוצה.
"הייתה שיחה טובה והוא אמר שינסה להשאיר את הצוות המקצועי ואת השחקנים יחד כפי יכולתו. אם המאמן לא יחתום אשאר בקבוצה? אני לא יודע. הבטחתי לבעלים שאשאר בהפועל חיפה בעונה הבאה אם כולם יישארו. לא חתמתי על החוזה כי הוא קודם צריך להחתים את כל שאר השחקנים והצוות ורק אחר כך אני אחתום רשמית על החוזה, וכשאני מבטיח הבטחה שאחתום אני מקיים אותה".
תמאש לא מתרגש מהמחמאות יתר על המידה: "האם אני חושב שאני הבלם הטוב בישראל? לא. יש הרבה שחקנים אחרים טובים בארץ שהרשימו אותי מלא מעט קבוצות".
על מעמדה החדש של הפועל חיפה אמר הבלם: "היום בחיפה יש שתי קבוצות גדולות. גם מכבי וגם הפועל. לנו יש עוד דרך לעבור כדי להשתוות אליהם כרגע". על החגיגות המיוחדות שלו מול היריבה העירונית אמר:" אין לי שום דבר אישי נגדם. אני מכבד כל קבוצה ואת כולם, אבל מדובר בדרבי וכשמשחקים בדרבי כולם מכירים את הרגש. מצד שני, האם באיזושהי קונסטלציה אשחק שם בעתיד? אני לא חושב".
הבלם הרומני דיבר על דימיון בינו לבין הקהל הישראלי. "אני חושב שיש דימיון ביני ובין ישראלים כי אני מאוד אוהב אותם. אני בכלל נהנה מהכל במדינה הזו". על זכייה אפשרית בגביע אמר: "יש עוד דרך ארוכה עד אז, עכשיו אני חושב רק על המשחק מול בית"ר בליגה".