הפועל רעננה עשתה הערב (שבת) צעד נוסף לעבר הבטחת ההישארות בליגת העל, עם ניצחון שני רצוף, 1:2 על
מ.ס. אשדוד. זו הייתה הפעם הראשונה מזה למעלה משנה שהשרונים השיגו 3 נקודות בבית והפער מאשקלון צמח ל-8 נקודות, שני מחזורים לתחילת הפלייאוף התחתון.
המאמן
מנחם קורצקי נשם לרווחה בסיום: "ניצחון ביתי סוף סוף, זה גם משהו שהיינו צריכים להוריד מהגב. ניצחון מאוד חשוב נגד קבוצה שאני יכול להגיד שהיא בטעות נמצאת איפה שהיא נמצאת. מאוד איכותית, מסודרת, מאומנת ואני גאה בשחקנים ששבוע שני רצוף באים ומקריבים את הכל. לא משחק גדול שלנו, אבל תכליתי ומסודר. אני מאוד שמח, בשביל השחקנים, בשביל אשר, נקלענו לתקופה פחות טובה ואנחנו יכולים לנשום קצת אוויר".
על המומנטום החיובי הוסיף: "אנחנו שמחים שהקבוצה עובדת, מחויבת, יש אווירה טובה. הסגל מאוד מאוזן. אבל אנחנו צריכים להמשיך, להיות עם היד על הדופק. כבר בשלישי יש לנו משחק מאוד יוקרתי מול אשדוד על מקום בחצי הגמר, נבוא מוכנים".
קורצקי התייחס לשינוי שהביא איתו מאז שהגיע: "אני חושב שכולם מרגישים את זה. השחקנים קיבלו את הביטחון, אחרי פתיחה לא טובה, מרגישים שהם שווים מקום בליגת העל ויכולים לעשות את הניצחונות האלה. אני שמח מאוד בשבילם ומקווה שימשיכו ככה כי המקום שלנו לא היה איפה שהיינו, זה בטוח. אנחנו אמורים להיות במקום קצת יותר גבוה".
על החלפתו של רועי זיקרי אמר המאמן: "רועי סוחב פציעה, כל השבוע זה מאוד הקשה עליו להתאמן והיום גם במשחק. הוא מאוד חשוב לנו, מוסיף לנו איכות. אבל זה לא רק רועי, זה כולם, הם מוכיחים שמקומם בליגת העל ואני שמח בשבילם".
לקראת המפגש הנוסף מול אשדוד, הפעם בגומלין רבע גמר הגביע (1:1 בי"א) הוסיף: "זה משחק שונה לגמרי, יש לנו יתרון קל בתוצאה שהשגנו באשדוד אבל אסור לנו לחשוב על זה ולשחק על תיקו. אשדוד יודעת להעניש והיום הייתה קרובה להעניש אותנו פעם שנייה. נעשה כמה שינויים כדי לעבור את המשחק הזה".
בצד השני, עמיר תורג'מן סיכם את ההפסד: "במחצית השנייה היינו הרבה יותר טובים וכבשנו, החוכמה לא להשתגע אחרי שמבקיעים ולשמור על מסגרת. לא תמיד זה הולך. ניסינו לכבוש את השני ובהתקפה אחת הם הכריעו את המשחק. זה לא היה מספיק".
לקראת יום שלישי הוסיף: "קשה לדעת איך המשחק הזה ישפיע, נגיע מוכנים ודרוכים, מול קבוצה עיקשת, ננסה לבוא ולנצח".
תורג'מן התייחס למצב ההגנה הלא מעודד: "אנחנו עושים את המקסימום לייצב אותה. זה עבד תקופה, היום לא. בשבועות האחרונים קצת פחות. בסוף אנחנו רוצים הגנה יציבה ומצוינת, זה המאני טיים ואנחנו צריכים להביא את ההגנה וההתקפה למקסימום. חלק מהמשחק זה להפסיד, ממשיכים קדימה. יש לנו שני משחקים קרובים שנצטרך להגיע אליהם מוכנים".