מהדי זועבי הגיע להפועל קריית שמונה לפני ארבע עונות, ובגיל 19 עלה להופעת הבכורה שלו בליגת העל. בעונתו השנייה בשורות הצפוניים השוער הצעיר כבר רשם 11 הופעות כששימש כמחליף של גיא חיימוב, שעבר להפועל באר שבע, אבל גם לאחר מכן לא קיבל את המפתחות והחתימו את איתמר ניצן. בעונה שעברה מיעט לקבל זועבי הזדמנויות, הוא קיבל את אפודת השוער במחזורים האחרונים כשלקבוצה כבר לא היה על מה לשחק.
גם את העונה הנוכחית זועבי החל כמחליפו של ניצן, אבל האחרון נפצע במשחק הליגה נגד בית"ר ירושלים לפני כחודש וחצי ומאז יש לו שמונה הופעות כשוער ראשון. מלבד המשחק נגד מכבי חיפה בו הקבוצה התפרקה בדקות הסיום (4:0), זועבי שמר על יכולת טובה, אך בקרוב ישוב ניצן, שנחשב לאחד השוערים הישראלים הטובים כיום.
"יש מאמן והוא לוקח את ההחלטות. אם חיים סילבס מחליט שאיתמר חוזר ומשחק, אני לא יכול להגיד על זה שום דבר", הבהיר זועבי בראיון ל"חמש באוויר": "יש לנו בעיה בליגת העל: הגיל הוא פקטור אצל שוערים. אני רואה את עצמי שוער ראשון בליגת העל".
לטענתו של זועבי הובטח לו עוד קודם לשמש כשוער הראשון: "התמודדתי על המקום שלי עוד בתקופת חיימוב ואמרו לי שבונים עלי כשוער הבא של ק"ש. לשבת על הספסל שנה אחרי שנה זה קשה, כל שוער רוצה לשחק. הכרטיס שלי שייך לאיזי והוא מחליט, אבל אם אהיה השוער השני, אז אני אצא להשאלה. אני רוצה לסיים טוב את העונה ואחרי זה נראה מה עושים. ברור שאני רוצה לשחק".
זועבי היה חלק מהתקופה הטובה של קריית שמונה שנקטעה בשני הפסדים למכבי נתניה ומכבי חיפה. "המשחק מול נתניה זה הפספוס הגדול, נתנו משחק גדול, אבל דני עמוס נתן משחק ענק. בחמש דקות הם כבשו שני שערים וזה נגמר", ציין זועבי והוסיף: "אחרי המשחק מול מכבי חיפה קיבלנו השפלה".
כמו בכל ראיון עם שחקן ק"ש, נשאל זועבי על מיעוט הקהל ביציעים במשחקי הקבוצה: "אם היה לנו יותר קהל, זה היה משמעותי מאוד להשיג את הכרטיס לפלייאוף. זה מאוד משמעותי. שאנחנו משחקים נגד קבוצות עם קהל. אנחנו אומרים: 'וואו איזה יופי'".
מה שמוסיף ליכולת של מהדי זועבי הוא קרלוס קוויאר, שעושה עבודה מדהימה מתחילת השנה, וספק רב אם ימשיך בקבוצה הצפונית. "הוא שחקן גדול, שומר על עצמו ממש טוב", החמיא השוער. "הוא לא אוכל בשר, רק ירקות. הוא לא אוכל אפילו על האש. בן 36 שנראה בן 26".