אחרי הניצחון על מכבי נתניה ביום ראשון, הפועל חיפה תקווה להמשיך את המומנטום החיובי גם נגד מכבי תל-אביב כשניצחון יבטיח לה לפחות את המקום השלישי. מי שלא ישותף במפגש המסקרן הוא ראדו גינסארי המוצהב. שמואל שיימן תורגל על חשבונו של חיים מגרלשווילי, שחזר להתאמן רק היום לאחר מחלה. במועדון טוענים שהשחקן שוחח עם יואב כץ ואמר לו כי לא חתם בב"ש וגם לא סיכם, אלא שרק היו שיחות עימם. רוסלן ברסקי תורגל במקומו של גינסארי.
"זה משחק צמרת לכל דבר ואנחנו שמחים להיות בצמרת", אמר המאמן, ניר קלינגר, "אלו המשחקים שלשלמם אנחנו במקצוע הזה. תמיד מעניין מול מכבי ת"א, במיוחד אחרי השבוע האחרון. הם היו בריצה מטורפת, עד רעננה, אך בניגוד אליהם או לעכו, שבאו סגור וטקטי, אנחנו לא בנויים לשנות את סגנון המשחק שלנו. הליגה השנה שוויונית ואין בריחה של קבוצות מסויימות, יש 4 קבוצות שנמצאות במרחק נגיעה מהמקום הראשון וזה מתחלף לסירוגין וזה מצוין לליגה".
על גל אראל, שהחל להשתלב בהרכב במחזורים האחרונים, אמר קלינגר: "גל הגיע אלינו ברגע האחרון והיו לו קשיים בהתחלה בגלל חוסר דקות. ההשקעה שלו באימונים קידמה אותו ולכן הוא משחק. גל הוא שחקן בית וחשוב שהוא יישאר. אנחנו רוצים שחקנים כאלה".
על המו"מ עם השחקנים שמסיימים חוזים הוסיף: "הכול מסוכם עם תאמאש, זה רק עניין טכני עד שהוא יחתום רשמית. יש משאים ומתנים עם ניסו קפילוטו, דור מלול ואלון תורג'מן. אנחנו רוצים תוך 10 ימים עד שבועיים לסיים עם החוזים של השחקנים לעונה הבאה. זה האינטרס שלי שהשחקנים יישארו. יואב לבד במערכה ומביא כסף מהבית שלו, גם ההכנסות יגדלו וגם התמיכה של האוהדים תגדל וככה המועדון יצמח".
במועדון יצאו במבצע לרכישת כרטיסים לקראת משחקי הפלייאוף העליון, כשהמכירה תחל היום. בינתיים, 7,000 כרטיסים נמכרו לדרבי הקרוב בגביע המדינה, מתוכם 5,000 לאוהדי הפועל חיפה ו-2,000 לאוהדי מכבי חיפה.