שמחה גדולה בעיר שדרות כשהיום (שלישי) נחנך אצטדיון הכדורגל העירוני, במעמד שרת התרבות והספורט, ח"כ מירי רגב. באצטדיון, שבו הושקעו כ-14 מיליון שקלים, הוצבו למעלה מ-1,000 מקומות ישיבה, נבנו חדרי הלבשה חדשים, מתחם מיוחד להוקרת ותיקי קבוצות הכדורגל של שדרות והנצחת השחקנים שהלכו לעולמם.
לאחר שנים רבות בו נתקלו העבודות על האיצטדיון בלא מעט בעיות ועיכובים, האיצטדיון הגיע לרמת המוכנות הנדרשת. "מדובר בחזון שמתממש ומהפכה בתחום הספורט בשדרות", אמר ראש העיר שדרות, אלון דוידי. במעמד החנוכה נכחו גם יו"ר מפעל הפיס, האלוף במיל' עוזי דיין ומחזיק תיק הספורט בעירייה, אביאל בן-זיקרי.
לאירוע הפתיחה הגיעו גם הנהלת ושחקני אלופת המדינה, הפועל באר-שבע ונערך משחק ראווה מיוחד נגד מכבי עירוני שדרות מליגה ב' שנמשך כשעה, בו ניצחה אלופת המדינה 2:4.
בעלי הפועל ב"ש, אלונה ברקת, התייחסה לאירוע: "יום מרגש מאוד עבורנו. כל איצטדיון שנחנך זה דבר מבורך. מרגישים כשגרירים של הדרום. מגיע לתושבים שיהיה להם מגרש, כדורגל זה כלי וככל שיותר אנשים ישתתפו במשחק המדהים הזה יהיה טוב". לשאלה מקצועית בנוגע לחיזוק הקבוצה הבעלים לא הייתה מעוניינת להתייחס: "באנו לכאן למטרה מאוד ברורה".
שרת התרבות והספורט, מירי רגב, אמרה במעמד הטקס: "זהו יום חג לשדרות, יום חג לתושבי העיר. אני מודה לראש העיר שעושה כל כך הרבה בשביל העיר. אני מודה על שיתוף הפעולה עם העיר ועם הטוטו, תודה לאלונה ולהפועל באר שבע, אלופת המדינה. תודה לכל תושבי הדרום שמחזקים אותנו והכי חשוב- אנחנו נמשיך לבנות חיים בישראל".
ראש העיר הודה לכל מי שעמל על פרויקט האצטדיון ואמר: "ללא השותפים הנהדרים שלנו בהובלת השרה מירי רגב, שדחפה כל העת לסיום האצטדיון, הטוטו, מפעל הפיס, משרד השיכון והאנשים אצלנו, מחזיק תיק הספורט, אביאל בן-זיקרי, מנהל המחלקה, חיים אביטן וגם רונן גבאי, שעשה ימים כלילות למען השלמת הפרויקט. מכבי שדרות תוכל לארח כאן קבוצות בכירות וקהל רב יזכה לראות את המשחקים באצטדיון חדיש ומודרני".