הקשר, ריסטו מיטרבסקי (26), הצטרף היום (שני) לאימוני הפועל חיפה. המקדוני נחת כבר אתמול בלילה בחשאי והחל את ההתרשמות שלו היום עם הקבוצה בסמי עופר. הוא הגיע באמצעות סוכנו, חגי אורון.
את הבאתו של מיטרבסקי ארגן ניר קלינגר לבדו, לאחר שקיבל מכץ יד חופשית לבחור ולהביא שחקן כראות עיניו, כשהבעלים, שלא כהרגלו, לא מכיר את השחקן ולא צפה בווידאו שלו. מיטרבסקי יערוך שישה ימי התרשמות, שבמסגרתן הוא צפוי גם לערוך בדיקות רפואיות ולדון בחוזהו. המאמן עקב אחר מיטרבסקי כחודשיים, כשכבר אז החלו הבעיות הכלכליות בקבוצתו הקודמת, איסטרה מהליגה הקרואטית הראשונה, ובשבועיים האחרונים סיכם עימו את הגעתו.
כץ ציין כי אין כוונה להביא בהכרח שני זרים למרות שיש שני מקומות במכסה. מיטרבסקי כבר שיחק העונה 13 משחקים רשמיים והוא בכושר טוב, מה שעזר להחלטה להנחיתו בישראל. בקבוצה יצרפו במהלך ינואר לפחות שני שחקנים, אחד בהגנה ואחד בהתקפה. ייתכן שיצטרף שחקן שלישי, דבר שאם יקרה, מתוכנן לקרות רק בסוף חלון ההעברות, אז יבדקו אם החיזוק בשני שחקנים מספיק עד תום העונה.
כזכור, חנן ממן ייעדר במשחק הקרוב מול מכבי פ"ת בשל מתיחה בשריר האחורי, אותה ספג מול הפועל אשקלון, כשגם ראדו גינסארי ייעדר בשל צבירת כרטיסים צהובים.