לאחר הניצחון הגדול 2:5 על הפועל עכו, במכבי תל אביב מקווים שיצאו לדרך חדשה. בצוות המקצועי היו מרוצים מהדרך בה שיחקה הקבוצה ברוב שלבי המשחק, אך התאכזבו מהקלות בה ספגו שערים גם מנועלת הטבלה. "אסטנה זו לא עכו, אם נטעה ככה מולם נשלם ביוקר".
הקבוצה תנוח היום, ומחר תחל בהכנות למשחקים מול אסטנה והפועל רעננה. "אלו שני משחקים שאנחנו חייבים לנצח אם אנחנו רוצים לעמוד במטרות שהצבנו לעצמנו העונה", הסביר ג'ורדי קרויף.
קרויף התייחס לשמועות הרבות סביב עתידו ותקף: "באמת נראה לכם שמישהו יכול להכריח אותי לעבוד במשהו שאני לא רוצה לעשות? זה נראה למישהו רציני? בכנות, אין לי שום סיבה להגיב לזה. זה מתאים לסרט ולא לחיים. אני לא נמצא במקום בו מישהו יכול להכריח אותי לעשות משהו". על ברצלונה הוא סיפר: "הנשיא אישר באופן רשמי שהוא פנה אליי במהלך הקיץ, אז אני לא במקום שמישהו יכול לכפות עליי תפקיד".
על היחסים עם מיץ' גולדהאר: "נפגשנו בקיץ והחלטנו שהצעד הנכון עבור כל הצדדים הוא שאהיה המאמן, אני מודה לו על ההזדמנות שהוא העניק לי. גם היחסים שלי עם אנגלידיס טובים, למרות שלפעמים אנחנו לא מסכימים על הכל. המועדון תמך בי לאורך כל הקופה, גם בימים הקשים אחרי שאבי הלך לעולמו, וזה משהו שלא אשכח לעולם".
במכבי מסבירים כי לאחר פגרת השזרוע שתחל בשבוע הבא, הקבוצה תוכל להראות את הכדורגל שהיא מסוגלת להציג. "נקבל בחזרה את גולסה, דסה, ארון שוינפלד, מיכה כבר יהיה בכושר משחק וגם חוסה רודריגס יחזור שבוע או שבועיים לאחר מכן. זה כמו חיזוק, זו תהיה קבוצה שונה לגמרי".
מי שזכה שוב למחמאות הוא אור דסה הצעיר שפתח לראשונה בהרכב בליגה והצטיין. "הוא הראה גם לשחקנים מנוסים ממנו בהרבה באיזו גישה צריך לבוא", סיפר קרויף. "אם דסה אחד כל כך טוב אני לא יכול לחכות לראות אותו ואת אלי יחד. אלי חסר לנו מאוד, יש לו תפקיד מרכזי והוא שיחק העונה בשניים או שלושה משחקים בלבד לצערנו". המגן עצמו חיבק את אחיו הצעיר בסיום המשחק ושיבח אותו על היכולת, בעוד זה סיפר לו כמה התאכזב שבמצב אליו הגיע נפל על הדשא ולא הצליח לבעוט לשער.
דסה הצעיר היה במקום הרביעי מבין שחקני מכבי בכמות האיומים לשער עם שלושה איומים, כמו וידאר קיארטנסון, אחד פחות מאבי ריקן (4), שלושה פחות מעומר אצילי (6) וחמישה פחות מאלירן עטר (8). הוא גם במקום הרביעי במהירות הממוצעת עם 6.9 קמ"ש בממוצע, פחות רק מדור פרץ שרשם ממוצע של 7 קמ"ש, אופיר דוידזאדה שרשם ממוצע של 7.3 קמ"ש ואבי ריקן שרשם ממוצע של 7.5 קמ"ש.
במכבי שמחו כמובן מהשלושער של אלירן עטר, על רכישתו עמלו כל הקיץ, ומרגישים כי עם 4 שערים בשני המשחקים האחרונים החלוץ נכנס לעניינים ויהפוך לאחד מהשחקנים המובילים בקבוצה. אבי ריקן, שרשם שלושה שערים בשני המשחקים האחרונים זכה לשבחים רבים גם הוא, ולא רק בגלל השערים. "לא הרבה מחוץ לקבוצה יודעים כמה הוא חשוב, גם חברתית. הוא אחד המנהיגים של הקבוצה. גם מבחינה מקצועית, אחרי שהוא ואור דסה יצאו, חזרנו להיראות חסרי תכלית".