אחרי פרשת גיא לוזון וההתנצלות שלו בפני האוהדים בעקבות התבטאויותיו, מכבי חיפה תארח ביום שבת את בית"ר ירושלים למשחק צמרת בסמי עופר. 24 אלף צופים כבר הבטיחו את מקומם, מתוכם 2,700 של בית"ר, והאצטדיון צפוי להיות מלא. במועדון יודעים שניצחון ירגיע מעט את המערכת ומשוכנעים שגם היכולת תשתפר: "המשחק מול בית"ר הוא משחק מבחן. ניצחון יעביר מסר ברור לליגה", אמרו במועדון באופטימיות.
אחרי התיקו 2:2 מול מכבי פ"ת ולאור הכושר בו הוא נמצא, ניקיטה רוקאביצה יחזור להרכב על חשבונו של קאיו המאכזב. המאמן גיא לוזון מתלבט בין רועי קהת לגיאורגי קוסטדינוב כשעמרי בן הרוש יחליף את רז מאיר בהגנה. גם גילי ורמוט בתמונת ההרכב, אופיר מזרחי ייעדר בגלל פציעה.
בישיבה שנערכה עם המשטרה נקבע כי 190 שוטרים וכ-450 סדרנים ישמרו על הסדר. במשטרה חוששים מעימותים בין אוהדי שתי הקבוצות, ולכן ברחובות הסמוכים לאצטדיון ובכביש החוף מהכניסה לחיפה יהיו ניידות ויתפרסו כוחות מיוחד.
בחיפה היו מאוכזבים מההדחה של קבוצת הנוער ממוקדמות ליגת האלופות. השחקנים והצוות המקצועי והניהולי, כולל הנשיא יעקב שחר, הגיעו לעודד, אבל הקבוצה של איתי מרדכי הפסידה 1:0 לברודרץ הסרבית בבית אחרי 1:1 בחוץ