לאנדרו ריביירו, החלוץ הברזילאי הנבחן של מכבי נתניה לא מרשים בשלב זה את הצוות המקצועי של הקבוצה, אבל במועדון החליטו לתת לו צ'אנס בשני משחקי האימון הקרובים. מחר (שישי) מול הפועל רעננה וביום שני מול הפועל ק"ש. שני המשחקים ייערכו במתקן האימונים של הקבוצה, כשבשבוע הבא מיועד לעולה החדשה משחק נוסף נגד הפועל קטמון, שיהווה משחק אחרון בארץ לפני היציאה למחנה האימונים.
אם ריביירו לא ירשים, ינסו במועדון להחתים חלוץ זר, וכבר צופים בקלטות למקרה שיצטרכו לקבל החלטה מהירה. "אסור לנו לעבוד בלחץ", אמרו בנתניה, "למעט חלוץ, בנינו עד עכשיו את הקבוצה שרצינו". תקציב הקבוצה יעמוד על 18 מיליון שקלים, מתוכם למעלה מחצי שכר שחקנים.
בינתיים, הבלם גיא גרוס נפצע בברכו וייעדר מספר ימים לפחות. הבלם הדני, תומאס יואל נילסן, מתקשה להתאמן בחום הכבד נוכח מזג האוויר ממנו הוא מגיע, ואתמול התלונן על חולשה ונשלח הביתה. השחקנים החמיאו עד עכשיו לקצב של האימונים ולאנרגיות שישנם סביב המועדון, כולל השקט שמעניק הבעלים.
נתניה, שחצתה את רף 2,000 המנויים, מכוונת העונה להגיע לפחות ל-3,500, כשבמקרה כזה לא מן הנמנע שהתקציב יגדל. מו"מ עם ספונסר ראשי נפל ובמועדון יעשו מאמץ עד לפתיחת העונה למצוא ספונסר אחר.