הפועל חיפה קרובה להישארות בליגה. הקבוצה מהכרמל סיימה אתמול (שבת) ב-3:3 קצבי מול הפועל ת"א, והיא רחוקה כעת 8 נקודות מהקו האדום כשנותרו עוד 4 משחקים עד לסיום העונה. ניר קלינגר עמד שוב על הקווים של האדומים, והוא עדיין ללא הפסד מאז החליף את דני גולן.
רגע אחרי המשחק, עדיין לא ברור מי יעמוד על הקווים של הקבוצה מהכרמל בשנה הבאה, כשהאפשרות שקלינגר ימשיך בתפקידו החדש ולא יחזור לכיסא המנג'ר, עדיין נמצאת על הפרק.
"כמנג'ר קלינגר עושה עבודה טובה, אבל בתור מאמן הוא מצוין ולכן צריך להישאר", יואב כץ אמר בראיון לערוץ הספורט, "בכל מקרה כרגע אני מקפיא את ההכנות כולל שחקנים ורוצה שנמשיך לשחק ככה. עדיין לא הבטחנו את ההישרדות".
בכל מקרה, בהפועל חיפה כי ישדרגו את חוליית ההגנה לעונה הבאה, שספגה כבר 43 שערים מפתיחת העונה (הכי הרבה בליגה). מי שיצא מאוכזב מהמשחק הוא מהראן ללה, שאומנם כבש את השער השלישי עבור הקבוצה מהכרמל, אך התאכזב לאחר שעלה מהספסל ושוב קיבל מעט דקות מניר קלינגר.
מקסים פלקושצ'נקו, שכבש את השער השני של הפועל חיפה, סיפר שהוא מרגיש שינוי מאז מינויו של קלינגר למאמן: "ניר דיבר איתי מאז שמונה למאמן ונתן לי את הבטחון שהייתי צריך. אני שמח שהצלחתי להחזיר לו עם הגול שכבשתי".
"ציפו ממני ליותר, אבל זו עונה שלמדתי הרבה ממנה, שלושה שערים בתור קשר אחורי זה לא רע בכלל ואני חוזר לכושר ממשחק למשחק. מקווה להמשיך ולהוכיח שמקומי בהרכב", פלקושצ'נקו הוסיף, "לדעתי לא נצחנו בעקבות חוסר מזל, אנחנו קבוצה מצוינת".