במכבי חיפה מרוצים מאוד מהניצחון אתמול (שבת) 2:3 על בית"ר ירושלים, שקירב את הקבוצה עד כדי 2 נקודות מהצהובים במאבק על המקום הרביעי. מי שזכה למירב המחמאות היה המאמן גיא לוזון, שהימר על מוחמד עוואד והתעקש להמשיך לתת קרדיט לניקיטה רוקאביצה.
החלוץ האוסטרלי עשוי להמשיך לעונה נוספת למרות התצוגות הרעות שלו ברוב שלבי העונה והיכולת שלו אתמול מעודדת מאוד את הירוקים. גם עוואד זכה לשבחים, אך בקבוצה מעדיפים להישאר מאופקים: "הוא היה מצויין, אבל יימדד אך ורק לאורן זמן". מחמאות גם לגילי ורמוט, שסיפק עוד משחק טוב ולקח הרבה אחריות: "הכוכב האמיתי של חיפה בחודש האחרון הוא גילי", אמרו בקבוצה על הקשר הוותיק, שיקבל הצעה להמשיך לשנתיים נוספות.
בחיפה כבר מביטים קדימה. ההגעה של אליסון דוס סנטוס ממכבי פ"ת מרמזת על כך שהירוקים יעברו ככל הנראה לשחק במערך של שלושה בלמים, כאשר דוס סנטוס ישתף פעולה עם הולמאר איולפסון ודקל קינן או גארי קגלמאכר, שיוסט מעמדת המגן. מי שיעזבו בוודאות הם מארק ואליינטה ופיטים אזמי המאכזבים. על אניש אלושי, שהציג יכולת טובה אתמול, אמרו במועדון: "הוא יצטרך להמשיך לשחק טוב. אי אפשר להמליך אותו אחרי משחק אחד, לא נמהר לקבל החלטה לגביו".
במקביל, במכבי חיפה מחפשים להתחזק בשני מגנים, ימני זר ושמאלי ככל הנראה ישראלי. יתר שמות השחקנים המועמדים ידועים לכולם, כשבראש הרשימה נמצאים דן איינבינדר, עמרי אלטמן, מאור בוזגלו ועומר אצילי, שעשוי לחזור היום לסגל גרנאדה מול ברצלונה. לגבי מאור בוזגלו, הקשר נותן עדיפות לירוקים והשיחות איתו רציניות, כך שיש סיכוי גבוה שהוא יצטרף למכבי חיפה בקיץ.
עומר דמארי אמנם התחמם אתמול לאורך רוב המחצית השניה, אבל לא קיבל דקות וייכנס לעניינים בהדרגה בהמשך משחקי הפלייאוף העליון. המנהל הספורטיבי הנורבגי, תור-כריסטיאן קרלסן, אמור לנחות בארץ היום כדי לסכם את עזיבתו בקיץ, כפי שפורסם בערוץ הספורט. בחיפה כבר מנהלים מגעים למציאת מנהל ספורטיבי חדש ויש לה מספר מועמדים לתפקיד.
רוקאביצה, שכבש לראשונה מאז חודש ספטמבר, שיחרר הרבה לחץ: "זה משחק מאוד מיוחד עבורי כי אני מעריך את בית"ר. באנו עם אנרגיות טובות, תקפנו ועמדנו טוב בהגנה. הצגנו כדורגל טוב ואני שמח שניצחנו. אני עובר עונה קשה. הייתי חולה במשך חודשיים, סבלתי מפציעה ולא הצלחתי לבוא לידי ביטוי. כעת אני מרגישג טוב ושמח מהניצחון הזה". על גיא לוזון, שמעניק לו הרבה קרדיט, הוא אמר: "גיא הגיע עם אנרגיות טובות ומנסה לתת ביטחון לכולם".
"זו הייתה שנה קשה, אבל זה הכדורגל ויש גם שנים כאלו", הוסיף רוקאביצה על תקופת היובש. "הייתי טוב ואני שמח מאוד על הניצחון הזה. נהיה חייבים להקפיד על העבודה הקשה ולהשתפר. אני רק מנסה להיות עצמי ולהמשיך להנות מכדורגל".