שבוע וחצי למשחק הגדול מול מכבי תל אביב, הפועל באר שבע תקיים היום (רביעי) משחק אימון מול הפועל אשקלון. מעבר לרצון לשמור על כושר משחק בזמן פגרת הנבחרת, האלופה לא מסתירה את העובדה שאחת המטרות העיקריות בקיומו של המשחק היא אפשרות להעניק למיגל ויטור דקות משחק נוספות, כך שאולי יהיה כשיר לפתוח בשבת הבאה.
ויטור, שנכנס כמחליף מול מכבי חיפה במחזור האחרון, נמצא אמנם בכושר טוב, אבל קיימת עדיין התלבטות האם לפתוח איתו בהרכב מול סגנית האלופה, וכמובן שלאחר משחק האימון היום תהיה לצוות המקצועי והרפואי תמונת מצב טובה יותר באשר לכושרו הגופני. שתי הקבוצות הסכימו שאורכו של המשחק היום יהיה 70 דקות בלבד.
מלבד הפצועים ו-2 הנציגים בנבחרת ישראל, גם ג'ון אוגו ומיחאי קורהוט ייעדרו מהמפגש היום בעקבות זימוניהם הבינלאומיים. אוגו זומן לצמד משחקי הידידות של נבחרת ניגריה מול סנגל מחר ומול בורקינה פאסו ביום שני. המגן השמאלי של האלופה זומן למשחק של הונגריה מול פורטוגל במסגרת מוקדמות המונדיאל בשבת.