השמחה בקרב שחקני מכבי תל אביב אחרי הניצחון אתמול (רביעי) 1:4 על הפועל רעננה נבעה לא רק מהניצחון הגדול והביטחון שחזר. נראה כי שמחת החיים חזרה לשחקנים, שנהנים תחת המנהל הספורטיבי, ג'ורדי קרויף, כמאמן זמני. עם זאת, ייתכן והפרק של קרויף כמאמן יסתיים כבר ביממה הקרובה.
ההולנדי כבר שוחח עם מספר מועמדים לתפקיד האימון וצימצם את הרשימה לשלושה מועמדים סופיים. יחד עם ג'ק אנגלידיס, הוא יציג את האופציות בפני הבעלים מיץ' גולדהאר, שיבחר את המאמן המועדף עליו ומכבי תנסה להחתימו בהקדם האפשרי.
בכל מקרה, קרויף צפוי לעמוד על הקווים בדרבי, היות ולמאמן לא יהיה מספיק זמן להכיר את הקבוצה, אם כי קרויף עצמו הודה כי "אם תשאלו את דעתי, המאמן הבא של מכבי כבר צפה במשחק מול רעננה. מי שזה לא יהיה, הוא יודע שהוא בין המועמדים האחרונים ובאופן טבעי הוא כבר התחיל בהכנות כדי להגיע עם כמה שיותר מידע".
בנוסף, רכש צפוי להגיע כבר בימים הקרובים. מכבי מעוניינת להתחזק בחמישה שחקנים - שלושה ישראלים ושני זרים. "אנחנו צריכים חיזוק בכל מערכי המשחק", הבהיר קרויף שהודה כי החלפת המאמן מעכבת מעט גם את הרכש.
מי שכבר היו בדרכם החוצה ולפתע תחת קרויף הפכו לשחקני מפתח הם יוסי בניון וברק יצחקי. השניים כבשו אתמול, כשהראשון גם היה השחקן המצטיין של המשחק וזה שרץ הכי הרבה. קרויף, ששינה במעט את השיטה מזו שהנהיג ארבלדזה, נהנה מהכניסות שלהם לרחבה ומהתנועה שהשניים עושים ממרכז השדה פנימה.
בניון, שתחת ארבלדזה שיחק באגף, הוסת לעמדת הקשר המרכזי על חשבון קשר אחורי, והסביר בעצמו כי "לי זה יותר נוח, אבל בלי שום קשר אליי, כשאנחנו משחקים עם יותר כלים התקפיים אנחנו טובים יותר, יוצרים יותר מצבים ומקשים יותר על היריבות".
הקשר, שיחגוג 37 השנה, צפוי לפתוח גם בדרבי, כשקרויף הבהיר כי "בכל משחק אני בוחר שחקנים על פי המשחק עצמו. דרבי זה משחק של אופי ואישיות יותר מכל דבר אחר". בניון, שנראה מאושר בסיום המשחק כפי שלא נראה זמן רב, מיהר לצנן את ההתלהבות: "חזרנו להיראות טוב, אבל יש לנו פער גדול לסגור. 8 נקודות זה הרבה, אנחנו צריכים לחשוב רק על עצמנו ועל המשחק הבא שלנו, בטח כשמדובר בדרבי. אם נחשוב על ב"ש במקום על עצמנו, אנחנו עוד עלולים למצוא את עצמנו גם במרחק של 14-15 נקודות מהם".
אייל גולסה שב להרכב לאחר שנעדר מהסגל מספר שבועות בעקבות מחלה של בתו הפעוטה, שהחלימה, ורשם אף הוא משחק מצויין. "אני לא חושב שהשינוי ביכולת קשור למאמן. אולי היינו צריכים את הזעזוע הזה והוא עשה לנו טוב", הוא אמר. "עבדנו קשה ונלחמנו על כל כדור. אנחנו קבוצה אחרת כשאנחנו באים למשחק כמו שבאנו הפעם. יהיו לנו עוד הזדמנויות לצמצם את הפער, צריכים להמשיך ככה ואני בטוח שהצ'אנסים עוד יגיעו".