בפעם הראשונה בעידן ג'ורדי קרויף: מאמן מכבי ת"א מפוטר מתפקידו. חצי עונה עם שוטה ארבלדזה הספיקה למנג'ר ההולנדי שהודיע הערב (רביעי) על פיטוריו של הגיאורגי בהודעה רשמית של המועדון, כאשר עוזרו של ההולנדי, דומינגו מארין, צפוי לעמוד הקווים מול בני לוד בגביע. "מועדון הכדורגל מכבי ת"א הגיע לסיכום עם ארבלדזה על פרידה מיידית ומעוניין להודות לו על תרומתו", נכתב בהודעה.
המנהל הספורטיבי, ג'ורדי קרויף, הסביר מדוע הוחלט על הפרידה: "ברצוננו להודות לארבלדזה על תרומתו למכבי ת"א ועל שהוביל אותנו, במהלך התקופה בה שימש כמאמן, לשלב הבתים של הליגה האירופית. לפעמים, דברים לא עובדים כפי שתכננת אותם בעקבות אשמה שלי, של השחקנים או המאמן. במצבים שכאלה בכדורגל עדיף להיפרד ולהמשיך קדימה. ברצוננו לנצל את ההזדמנות לאחל לשוטא בהצלחה בעתיד".
ארבלדזה עצמו אמר: "ברצוני להודות לכל מי שקשור למועדון הכדורגל מכבי ת"א – לצוות האימון, לשחקנים ולאוהדים על התקופה בה עבדתי במועדון. מכבי והאנשים בת"א ישארו בליבי תמיד".
אחרי 16 מחזורים, מכבי ת"א נמצאת במקום השני בפער 8 נקודות מהמוליכה הפועל ב"ש, שנראית כמשייטת לאליפות נוספת. הצהובים השיגו 8 ניצחונות, לצד 4 תוצאות תיקו ו-4 הפסדים. בליגה האירופית מכבי ת"א הודחה בשלב הבתים, אחרי שסיימה שלישית, מתחת לזניט ואלקמאר, עם 7 נקודות ב-6 משחקים.
ריסטיץ' מתרחק
בינתיים, חלון ההעברות כבר נפתח ועדיין אין התקדמות ממשית בגזאת מיכאילו ריסטיץ'. מגן/קשר הכוכב האדום בלגרד מחוזר על ידי מכבי תל אביב עוד מאז חודש ספטמבר ולפי דיווחים בסרביה, הצהובים שוב מגלים בו עניין ומעוניינים לצרפו בינואר.
הבעיה המרכזית של מכבי ת"א במאבק על שירותיו של ריסטיץ' בין ה-21 היא שגם אספניול נמצאת בתמונה והיא האופציה המועדפת על פני השחקן עצמו. לעומת זאת, בכוכב האדום מעדיפים את הצעתה של מכבי ת"א בשל העובדה שהצהובים, על פי הדיווחים, מוכנים לשלם על ריסטיץ' בתשלום אחד.
מכבי ת"א מציעה לכוכב האדום 2.2 מיליון יורו על ריסטיץ' - הצעה שנדחתה על ידי המועדון בספטמבר. לעומת זאת, אספניול מוכנה לשלם 2.3 מיליון יורו, אבל היא מתכוונת להעביר 1.7 מיליון בתשלום ראשון ואת שאר הסכום בשלושה תשלומים נוספים, משהו שבכוכב האדום פחות מתלהבים ממנו.
ריסטיץ' נחשב לכישרון גדול בסרביה. הוא משחק משנת 2013 בקבוצה הבוגרת של הכוכב האדום ועד כה המועדון דחה את כל ההצעות עליו. הוא עבר בכל הנבחרות הצעירות של סרביה, ואף הספיק כבר לערוך הופעה בנבחרת הבוגרת.