"כשהגעתי קיוויתי לקבל יותר דקות במכבי ת"א"

כשאיגור פיליפנקו חתם במכבי תל אביב, הוא ציפה לקצת יותר מ-7 הופעות בהרכב עד ינואר, בטח בעונה כל כך עמוסה ובטח כשההגנה של הצהובים הייתה רחוקה מלהצטיין. בלם נבחרת בלארוס, לזכותו 44 הופעות בינלאומיות, מודה שכששב להרכב בשבוע שעבר מול מ.ס אשדוד אפילו הוא הופתע.

• הערב ב-21:00, ישיר ב-5SPORT: בית"ר ירושלים מול מכבי ת"א

"לא ידעתי איך להגיב", הוא סיפר. "לא ידעתי על זה, גילתי את זה רק כשהמאמן פירסם את ההרכב. חודש שלם לא שיחקתי בכלל, אבל הייתי מוכן. התפקיד שלי זה לצאת ולשחק טוב. אני חושב שאני הצלחתי בזה, ואני שמח שהצלחנו לשמור על שער נקי".

פיליפנקה, שנראה טוב מול אשדוד וצפוי לפתוח גם הערב בטדי מול בית"ר, כבר הבין כי גם אם הליגה הישראלית היא לא בדיוק הליגה הספרדית ממנה בא, שם מיעט לשחק במדי מלאגה, גם במכבי מקומו בהרכב רחוק מלהיות בטוח אחרי הופעה טובה. "אני מאוד מקווה לשחק בטדי. אני מתכונן למשחק כמו לכל משחק. התפקיד שלי זה להתאמן טוב, והתפקיד של המאמן זה לבחור את ההרכב. כמובן שכשחתמתי קיוותי והאמנתי שאשחק יותר, אבל במכבי יש שחקנים טובים, התחרות גבוהה מאוד".

פילפנקה, שראה עד כה, בעיקר מהצד, את קבוצתו סופגת בקלות יחסית שלא אפיינה את מכבי של השנים האחרונות, מנסה לספק הסברים. "אנחנו קודם כל קבוצה התקפית. כל מי שמשחק מול מכבי מתמקד בהגנה, אנחנו תוקפים יותר, ואז מקבלים גולים קלים. אני מאמין שעכשיו נסתדר טוב יותר עם זה ולא ניתן ליריבות להבקיע".

כשחלון ההעברות נפתח כבר בחמישי הקרוב ובמכבי מתכננים שינויים גדולים, הבלרוסי, שלא נחשב לזר עקב היותו יהודי, ממש לא מודאג. "אני אפילו לא חושב על עזיבה. יש לי חוזה לעוד שנה וחצי במכבי ואני מתכוון לסיים אותו. אני מאמין בקבוצה הזו, אני מתרכז בלעמוד במטרה שלנו – האליפות".

בינתיים, הצהובים שמחו מאוד לצפות אמש (ראשון) בהפועל באר שבע מאבדת נקודות משחק שלישי ברציפות, אך בקבוצה בעיקר נזהרים משאננות ומתרכזים במשחק החשוב הערב מול בית"ר, שניצחון בו יצמק את הפער ל-5 נקודות בלבד.

מלבד אוסקר סקריאונה הפצוע, שוטה ארבלדזה החליט לבסוף לא לכלול בסגל גם את אייל גולסה, שנעדר משני אימונים בשבוע האחרון בעקבות מחלה של ביתו הפעוטה. גולסה, שנמצא בכושר מצוין בשבועות האחרונים, אמנם ערך אתמול אימון מלא, אך בשיחה עם ארבלדזה הבהיר כי הוא מתקשה להתרכז בכדורגל בעקבות המצב וכי מיעט לישון בימים האחרונים היות והיה עם בתו ואשתו בבית החולים.

טל בן חיים, שריצה עונש הרחקה בשבוע שעבר יחזור להרכב על חשבונו של דור מיכה, כשאת מקומו של גולסה יתפוס נוסא אייגיבור, על מנת ליצור משולש קישור הגנתי יותר. פיליפנקה צפוי להמשיך ולקבל קרדיט בהרכב על חשבונו של איתן טיבי, לאחר שהציג יכולת טובה מול אשדוד בשבוע שעבר.