הדרך של הפועל תל אביב להקפאת הליכים לא התחילה בתקופתו של הבעלים הנוכחי, אמיר כבירי. תוך שש שנים המועדון עבר מרווח תפעולי בעקבות העלייה לליגת האלופות למצב שבו הוא נמצא בחובות של כ-100 מיליון ש"ח, או לפחות כך נטען.
אמיר לובין היה יושב ראש המועדון כשזה רשם את השיאים הכי גדולים שלו וגם בתחילת הדרך למטה. האם ניתן היה למנוע את המצב הנוכחי? בראיון ל"חמש באוויר", תכנית הרדיו של אתר ערוץ הספורט, הוא אומר: "אני משוכנע שהנאמן יעלה על הדברים כמה שיותר מהר. הם מאוד ברורים וקל יהיה לזהות את כל הכשלים בדרך להקפאה. חוב של 100 מיליון ש"ח? זה רחוק מהמציאות. ה-25 מיליון של מס הכנסה זה לא משהו שלא שולם, אלא משהו שנוגע לכל קבוצות הספורט. זה לא משכורות של השחקנים. בגלל שהנושא הזה פתוח, הייתה תביעה דומה כנגד בית"ר י-ם ובסופו של דבר זה לא העלה כלום".
לובין המשיך למנות את כל הטעויות של כבירי ואנשיו: "אם היו משלמים למנדיונדו על פי החוזה את 6 המשכורות, הדבר הזה לא היה מגיע בכלל לסכום של 10 מיליון ש"ח. בנוגע לאבדג'י ודוס סאנטוס, היה שחקן בהפועל ת"א בשם איליץ' בזמני. ישבנו איתו, הוא הבין שלא יקבל יותר מ-30 אלף יורו והסכים לחתום על פיצויים. פה משכו ומשכו ובסוף זה התפוצץ.
"יש שם 800 אלף ש"ח, תביעה של מאיר אורנשטיין בנוגע לשגיב יחזקאל. אין תביעה כזו. הוא שלח מכתב מעו"ד, זה לא קיים באמת. היה לו הסכם חתום על 25%. אם היו מדברים איתו ואומרים לו שהקבוצה עכשיו במצוקה ובעקבות המצב קח 200 אלף במקום 800 אלף הוא היה מבין ולוקח. כל הסיפור הזה הוא סיפור שאני לא מבין אותו. אני לא בקי ברזי הפירוק. עשו חשבון שהסיפור של המאה מיליון יעלה בסופו של דבר 50 מיליון עם מינוס 9 נקודות ויהיה קל יותר להתחיל את הכל עם דף חלק".
על חלקו של הבעלים הנוכחי אמר היו"ר לשעבר: "מי שניהל את כבירי הטעה אותו לכל אורך הדרך. זו הטעות היחידה שלו, שהוא הקשיב לאותם אנשים. אני לא יכול לבוא בטענות למישהו ששם עשרות מיליוני שקלים בקבוצת כדורגל. כבירי הוציא 35-40 מיליון ש"ח בשנתיים האחרונות. אם הוא היה הולך על תקציב של 30-35 מיליון שקלים אפשר היה להעמיד קבוצה טובה. הפועל ת"א לא תוכל להתנהל ע"י אוהדים.
"היה כסף בקופה של המועדון אחרי ליגת האלופות, אבל יש נאמן והוא יבדוק. בתקופה של אייל ברקוביץ' ההתנהלות הייתה שפויה. מאוד מדודה. לא היו הבטחות באוויר. אפשר היה להשאיר את הפועל ת"א חיה וקיימת לעוד 3-4 שנים ואז החובות היו יורדים, בלי להביא עוד כספים בלי להשתולל, לא לקחנו אליפות ולא ירדנו ליגה".
בעלי הקבוצה בעבר, אלי טביב, העלה טענות בראיון רדיו על גזענות במועדון ועל כך שהוא הביא המון כסף להפועל ת"א: "הדברים של טביב הם שטות מוחלטת. קיבלו אותו באהבה רבה. בחיבוק עז. את האוהדים לא עניין מי יישאר בינו לבין מוני הראל, אלא שהמועדון יצליח. הקהל של הפועל לא גזעני. שטות גמורה. עם כמה סימני קריאה שאתם רוצים. גם לטביב יש חלק במה שקרה במועדון".