למרות השריפה הגדולה שסיכנה גם את סמי עופר, הפועל חיפה תארח מחר (שבת) כמתכונן את מכבי פתח תקווה, זאת לאחר שמפקד המחוז ומפקד משטרת חיפה אישרו את האיצטדיון. האדומים מהכרמל ספרו כבר ארבעה הפסדים ותיקו מאז הניצחון האחרון שלהם ולכולם ברור שהפסד מול המלאבסים עשוי להביא לזעזוע בעמדת המאמן.
אלי כהן מתלבט לגבי מספר עמדות בהרכב כאשר מקסים פלקושצ'נקו צפוי לשוב ל-11 על חשבונו של לירן סרדל. התלבטות נוספת של מאמן האדומים היא האם להמשיך לפתוח עם שלומי ארבייטמן בחוד, או שמא לתת למהארן לאלה את הקרדיט על אף שהוא עדיין לא בכושר מלא ורק חזר מפציעה. מיקי יאזו הפצוע יישאר שבוע נוסף מחוץ לסגל.
הפועל חיפה ספגה עד כה שישה הפסדים, הכי הרבה בליגה, ובלם האדומים ניסו קפילוטו התייחס לעובדה כי חוליית ההגנה שלו היא השנייה בכמות הספיגות: "פחות מסתכל על השערים שחטפנו אלא יותר על אובדן הנקודות, היו כמה משחקים שהיינו צריכים להוציא תיקו ולא להפסיד. יש לנו עוד הרבה הזדמנויות לתקן ונצטרך לעשות את זה, צפוי לנו מחר משחק קשה מול קבוצה טובה והתקפית אבל אנחנו לא מפחדים מאף אחד".
השוער פיט פלטהאוזן שפונה אתמול מביתו עקב השריפה, חזר לחיפה וגילה לשמחתו כי לא נגרם נזק למגוריו. בשל המצב בעיר, הבעלים יואב כץ החליט לאפשר לתושבי חיפה והאיזור כניסה ליציע המזרחי במחיר של 10 שקלים בלבד.
כאמור, למשחק מחר יש חשיבות גדולה בהקשר למעמדו של אלי כהן, כשאלי אוחנה אינו מעוניין לקבל את תפקיד המאמן אלא להגיע להפועל חיפה רק בתור מנג'ר.
הרכב משוער: פיט פלטהאוזן: דור מלול, ניסו קפילוטו, ברונו פיניירו, חיים מגרלשווילי; ז'וליו סזאר, מקסים פלקושצ'נקו, חנן ממן, פיליפ יאזביץ', אדילסון בהייה; שלומי ארבייטמן.