אחרי שלושה הפסדי ליגה רצופים, הפועל חיפה ערכה היום (רביעי) מסיבת עיתונאים לקראת הדרבי הראשון של העונה מול מכבי חיפה ביום שבת. האדומים, שלא ניצחו מעולם את הירוקים בסמי עופר, מגיעים כאנדרדוג מובהק לדרבי אך בצל כל הרעש סביב יואב כץ - אלי כהן - דורון אוסידון מאמינים כי הם יכולים לעשות את זה.
"מה שמעניין אותי זה לנצח את המשחק", אמר הבעלים יואב כץ והחל בהתייחסות לשיח סביב הריבים במועדון: "דברים לפעמים יוצאים מהקשרם. ההצגה ממשיכה להתקיים ואנחנו מקווים שנחזור לעצמנו. העסק עובד כמו שהוא ב-13 השנים האחרונות, אנחנו לא נוהגים לפטר מאמנים ולא נהגנו כך גם בעונות שבהם היינו כבר מתחת לקו האדום".
"
הפועל חיפה דוגלת בשיתוף שחקני נוער והוכיחה זאת בעיקר בגביע הטוטו ובמחקים", התגאה כץ ושמר על אופטימיות: "אנחנו מודעים למציאות אבל רוצים לתקן את הסטטיסטיקה. לא נפלנו מהיריבות ששיחקנו מולן ואנחנו צריכים לעבוד על הפרטים הקטנים, יש לנו רצף משחקים מול קבוצות גדולות אבל בעבר ידענו להתגבר גם עם הגב לקיר".
לא מעט טענות מופנות כלפי המאמן
אלי כהן, שהתייחס להכנה המקצועית לקראת הדרבי: "יש לנו בעיה גדולה בהגנה. הבקענו לא מעט ואנו סופגים הרבה אבל אין פה איזה קסם, אנחנו עובדים על הדברים כדי להשתפר. זה לא סתם משחק, כחיפאי אני מכיר את היריבות הגדולה ואף אחד לא בא עם יתרון מוקדם. אם נאמין בעצמנו נוכל לקחת נקודות".
חנן ממן חזר לאחרונה להרכב ומאמין שהוא וחבריו יכולים להפתיע: "כרגע יחסי הכוחות ברורים. לצערי בשנים האחרונות הפסדנו להם לא מעט אבל יש לנו מה למכור. אין לנו מה להפסיד ואנחנו צריכים לשחק כדורגל חיובי. אנחנו מתנתקים מהידיעות על מה שקורה במועדון ומתרכזים רק בדרבי". לגבי האווירה באיצטדיון, שעשוי להיות ירוק ברובו, אמר הקשר: "הקהל שלנו במיעוט בהרבה משחקים, כל שנותר לנו הוא לשמח את אלו שכן באים כי אנחנו מעריכים אותם".