קצת יותר משבועיים חלפו מאז מכבי ת"א ספגה 1:0 מביך מדאנדוק האירית בשלב הבתים של הליגה האירופית ובחמישי הבא (22:05) הצהובים יחזרו מפגרה בת שלושה שבועות ויתארחו ב"אפאס סטאדיון" אצל אלקמאר ההולנדית במסגרת המחזור השלישי בבתים.
להזכירכם, הקבוצה של שוטה ארבלדזה עדיין ללא נקודות בשלב הבתים אחרי שני הפסדים כואבים במיוחד, 4:3 דרמטי לזניט סנט פטרסבורג בבית ו-1:0 מהאירים הצנועים. הפסד נוסף שלהם גם בהולנד יקרב אותם משמעותית להדחה מאכזבת.
מבחינה מקצועית, ארבלדזה שוקל לפתוח עם אייל גולסה על חשבון נוסא איגיבור במרכז השדה ותירגל את הקשר הישראלי ב-11 הפותחים באימון. גולסה הרשים מאוד בצמד משחקי הנבחרת מול מקדוניה וליכטנשטיין ונראה שגם המאמן הגיאורגי לא נשאר אדיש לכך. על פי המסתמן, הרכבת גולסה במקום איגיבור תהיה השינוי היחידי בהרכ ב של הצהובים, כשטל בן חיים, אוסקר סקאריונה ו-וידאר קיארטנסון ירכיבו את החוליה הקדמית.
מי שלא זוכים להרבה הזדמנויות בתקופה האחרונה וימשיכו לחכות על הספסל גם הפעם הם דור מיכה, ברק יצחקי ועדן בן בסט. "הפסד גם במשחק הזה יחסל את הסיכוי שלנו להעפיל לשלב הבא כבר אחרי שלושה משחקים וזה מצב שאנחנו ממש לא רוצים להגיע אליו", אמר בחשש אחד השחקנים.