שלושה מחזורים חלפו מאז שנפתחה העונה והפועל אשקלון עדיין ללא הפסד. מי שסומנה טרם פתיחת העונה כיורדת בטוחה סיימה אתמול בתיקו מאופס מול מ.ס אשדוד ובמאזנה 5 נקודות. אך למרות שעדיין לא הפסידה יובל נעים היה רחוק מלהיות מרוצה מהיכולת של הקבוצה שלו.
המאמן ועוזרו, אלי לוי, לא אהבו את היכולת של השחקנים שלהם, בעיקר בחצי הראשון. "שיחקנו ללא לינגאנה הפצוע, פדרו גלבאן עדיין לא בכושר ובימים הקרובים נתחזק בשני שחקנים נוספים. אשקלון רק תלך ותשתפר", אמרו במועדון כאשר למרות האכזבה הנקודתית ישנה שביעות רצון במועדון.
שני השחקנים שעתידים לחזק את הסגל של נעים הם מירקו אורמוש ו-החלוץ הצעיר מחוף השנהב, לאסינה דאו, שעל המועמדות של שניהם פורסם לראשונה כאן אצלנו. אורמוש אמור לנחות בישראל עד לסוף השבוע ולחתום על חוזה לעונה אחת, כשרוב הפרטים כבר סגורים. על הגעתו של דאו עדיין עובדים באשקלון והערכה היא שהחלוץ ששיחק בעונה שעברה בקזחסטן יגיע ארצה בשבוע הבא לכל היותר.
אבי מלכה סיפר: "תחילת העונה הייתה קשה, גם באימונים וגם בגביע הטוטו. אף אחד לא ספר אותנו, אבל אנחנו בתוכנו ידענו מה אנחנו שווים ושצריך זמן להתחבר והתוצאות יבואו. התחלנו את העונה די בסדר: 5 נקודות ב-3 משחקים, אף אחד לא חשב על זה בכלל ואני שמח על כך".
על המשחק עצמו הוסיף מלכה: "זו היתה מחצית ראשונה קטסטרופלית. לא שמרנו על הכדור ואשדוד שלטה לחלוטין. במחצית השנייה פתחנו טוב וברבע שעה האחרונה היו הרבה מצבים ל-2 הצדדים. תיקו מספק אותי, זאת תוצאה טובה. עם יובל אין רגע קל באימונים, הוא לא מרשה לנו לשנייה להוריד את הרגל מהגז ואנחנו בתור שחקנים צריכים להתאים את עצמנו אליו ולעבוד קשה. אני יכול להבטיח לקהל שלנו שלכל קבוצה יהיה קשה לשחק נגד אשקלון העונה".