את המשחק אתמול (שבת) מול בני יהודה, מקסים פלקושצ'נקו החל על הספסל. הוא איבד את מקומו בהרכב אחרי ההפסד 3:2 להפועל אשקלון, אבל נכנס כמחליף, כבש אחרי 10 דקות וסידר להפועל חיפה ניצחון בכורה העונה בליגה - 0:1 על הכתומים.
"אני שמח להבקיע, מרגיש שאני משתפר ממשחק למשחק ומקווה להמשיך לעזור לקבוצה לנצח", אמר פלקושצ'נקו שהכדור פגע בידו לפני שכבש את שער הניצחון, "הכדור בגול היה ירוי, הגנתי על הפנים. אני לא חושב ששורקים על זה יד ושמח שהשער אושר". הקשר הוסיף: "אחרי אשקלון היינו מאוד עצובים, אבל ידענו שיש לנו קבוצה טובה ושעוד נשתפר".
לפני השער של פלקושצ'נקו, אוהדי הפועל חיפה קראו למאמן אלי כהן להתפטר. "הקללות לא מגיעות לאלי כהן", אמר הקשר, "הוא מבין ויודע הרבה כדורגל. זאת קבוצה חדשה שעוד לא מתואמת עד עד הסוף ואנחנו צריכים זמן בשביל זה. הרבה יותר כיף לשמוע את הקהל שהוא מעודד ותומך, זה נותן לנו הרבה כח להמשיך ולשחק".
בהפועל חיפה התייחסו לעתידו של פלקושצ'נקו ואמרו: "הוא לא למכירה, אבל הכל עניין של כסף. אם מישהו יציע מיליון וחצי יורו אז ברור שיש על מה לדבר". הבעלים יואב כץ התייחס אף הוא לקשר הצעיר: "הוא נושא הדגל של הפועל חיפה ואינו עומד למכירה".
בהפועל חיפה היו מרוצים מיוסי דורה, לירן סרדל וברונו פיניירו. בקבוצה ציינו גם את פיליפ יאזביץ' שנכנס כמחליף והחל במהלך של שער הניצחון. "הניצחון שחרר הרבה לחץ", אמרו במועדון, "בהפועל חיפה תמיד יש הרבה לחץ".