42 שנים חלפו מאז הפעם האחרונה והיחידה שהפועל באר שבע זכתה בתואר אלוף האלופים. הערב (20:45) הקבוצה של ברק בכר תנסה לעשות את מה שהיא עושה לא רע בכלל בשנה האחרונה - לכתוב את ההיסטוריה של המועדון מחדש, כשתפגוש את מכבי חיפה.
"מדובר בזכייה בתואר אחרי 90 דקות בלבד ואין שחקן שלא רוצה ואוהב לזכות בתארים", אמר יובל שבתאי. מאור מליקסון הוסיף: "מדובר בתואר יוקרתי ועם כל הכבוד למפגש מול סלטיק, כרגע הדבר היחיד שמעניין אותנו הוא המשחק מול חיפה".
אחרי שנתן מנוחה לרוב השחקנים הבכירים שלו מול אשדוד, בכר יפתח עם ההרכב החזק ביותר העומד לרשותו. טוני וואקמה, שיר צדק, בן תורג'מן, ג'ון אוגו, מאור מליקסון ומאור בוזגלו, שכלל לא היו בסגל נגד אשדוד, יחזרו היישר להרכב.
בצוות המקצועי מרוצים מאוד מההתנהלות והרצינות שמפגין בוזגלו באימונים ובמשחקים בהם שיחק בגביע הטוטו ויזכה לתמורה. בכר, כהרגלו בחודשים האחרונים, נמנע מלקיים אימון טקטי, כפי שעשה בכל המשחקים החושבים של הקבוצה בתקופה האחרונה.
שניים שלא ייכללו בסגל הם מיגל ויטור (מתיחה ברצועות הברך) ואליניב ברדה שעבר היום (חמישי) צילום אולטרסאונד. לצערו של הקפטן, החשש של הצוות הרפואי כי מדובר בפגיעה בדמות קרע חלקי בשריר המפשעה השמאלי, התממש. השחקן נמצא בטיפולים אינטנסיביים כדי לקצר את החלמתו. הערכה לגבי חזרתו לאימונים תתקיים בעוד מספר ימים בהתאם לקצב ההחלמה.
בגזרת הקהל, 3,500 כרטיסים נמכרו עד כה לאוהדי הפועל באר שבע, אך במועדון מעריכים שכל 4,400 הכרטיסים שהועברו לבירת הנגב ימכרו עד לשריקת הפתיחה. חשוב לציין שלמרות שתכולתו של האצטדיון בנתניה עומדת על כ-13,800 מקומות ישיבה, כל קבוצה קיבלה 4,400 כרטיסים. שאר הכרטיסים נמצאים בשימוש המנהלת.