אחרי ה-1:1 המאכזב בשבוע שעבר, מכבי חיפה תמריא היום (שלישי) לאסטוניה במטרה ברורה והיא לנצח את נומה קאליו בגומלין הסיבוב השני במוקדמות הליגה האירופית. על פי האימון האחרון, המאמן רוני לוי לא מתכנן שינוי בהרכב שפתח בבנתניה. יחד עם זאת, לא מן הנמנע שברגע האחרון הוא לפתוח במערך יותר התקפי שיכלול את שובל גוזלן בהרכב.
הקפטן דקל קינן כשיר וייצא למשחק, אבל לא יפתח ובמועדון רוצים להחזירו לעניינים בהדרגה. אגב, אם חיפה תעבור, ישנה אופטימיות שגם גליינור פלט שהתאושש מפציעה ארוכה יעמוד לרשותו של המאמן. "אני מצפה למשחק", אמר החלוץ, ניקיטה רוקאביצה, "זה משחק חשוב מאוד לקבוצה ולי באופן אישי. אנחנו מגיעים מרוכזים ולהוטים לנצח ולהמשיך לסיבוב הבא". אחד השחקנים הוסיף: "אנחנו חייבים לנצח, אחרת זו תהיה אחת האכזבות הכי גדולות של קבוצה ישראלית באירופה". הבעלים יעקב שחר אמור גם הוא לצאת למשחק.
בינתיים, מכבי חיפה ממשיכה לחפש את המחליף לטאלב טוואטחה, אך ללא הצלחה. הקבוצה כבר הייתה על סף סיכום עם המגן הצרפתי-סנגלי, שייח' אמבנגווה, שחתם בסופו של דבר בסנט אטיין.
המגן, בעל אזרחות סנגלית ו-25 הופעות בנבחרת סנגל, שיחק בשלוש השנים האחרונות בראן ולפני כן שש שנים בטולוז ונחשב לשחקן וותיק ומאוד מוכר בליגה הצרפתית. הוא היה שחקן חופשי ובחר בסופו של דבר בסנט אטיין, למרות שהירוקים הציעו לו חוזה שמן ושכר של 400 אלף יורו לעונה.
ומה בגזרת הרכש הישראלי? בעניין שלומי אזולאי, עדיין אין חדש ובקבוצה מקווים שהבעלים של מכבי ת"א מיץ' גולדהאר יקבל את הסיכום שהושג בין המועדונים. שחר החליט, בניגוד למכבי ת"א כשזו טסה לקזחסטן מול קייראט, לחכור מטוס לנסיעה ולמנוע מהשחקנים לנחות לעצירות ביניים ולהגיע כמה שיותר מהר לאסטוניה.