במכבי תל אביב לא זוכרים מראות כאלה כבר הרבה זמן. תמונות השמחה שהאוהדים הצהובים התרגלו לראות בשנים האחרונות, התחלפו בפנים נפולות והחגיגות הפכו לעצבים. האלופה סופרת כבר ארבעה משחקים ללא ניצחון ה-1:1 המאכזב מול הפועל רעננה, שהרחיק משמעותית את הצהובים מזכייה באליפות רביעית ברציפות.
מרימה ידיים: מכבי סיימה ב-1:1 עם הפועל רעננה
דחיפות בין זהבי לטיבי בירידה מחדר ההלבשה
למעשה, נראה שגם בקבוצה של פיטר בוס מבינים, שרק סנסציה תמנע מבאר שבע לה פער של 5 נקודות בפסגה לזכות באליפות. בשני המחזורים האחרונים, מכבי תל אביב תצא למשחק חוץ בטדי מול בית"ר ירושלים, כאשר במחזור הסיום היא תארח את מכבי חיפה, כאשר שלוש נקודות של ב"ש ישלחו את התואר לבירת הנגב לראשונה מזה 40 שנה.
"יכול להיות שסיפור האליפות נגמר הערב", תיאר ערן זהבי את התחושות בסיום, "אבל בואו נברך את באר שבע, מגיע להם. אין מה לעשות, אני גאה בקבוצה שלי. עשינו מספרים מצויינים השנה, אבל באר שבע הצליחה יותר מאיתנו".
בהמשך הקפטן הוסיף: "התעסקנו בהרבה דברים שלא קשורים לכדורגל. כולם היו נגדנו, ועכשיו אפשר להודות בזה. חיפשנו הרבה תירוצים, אבל זה שכולם נגדנו רק צריך לתת לנו יותר דרייב ומוטיבציה, ופשוט לא עמדנו בלחץ".
כוכב מכבי תל אביב שלא כבש בארבעת המשחקים האחרונים, הסביר את התקופה שעוברת עליו: "לא חושב שהייתי עצבני. העימות עם טיבי הוא חלק מהמשחק והשלמנו בסיום המשחק. כל הזמן ניסיתי לדחוף את השחקנים, ואפילו את הקהל ניסיתי לעודד".
"גם לי קורה שאני לא מצליח להבקיע. הרגלתי את התקשורת לטוב, אבל אני בן אדם ולוקח את זה אחריות על זה שלא הבקעתי כבר ארבעה משחקים ברציפות". בסיום התייחס הכוכב לעתידו: "מכבי ת"א תהיה אלופה איתי או בלעדיי. זה לא משנה אם אני אהיה פה או לא, יש כאן שחקנים טובים"..
גם פיטר בוס, שעדיין לא הפסיד ב-16 משחקי הליגה אותם הדריך את הצהובים, מבין שרק נס יביא את האליפות לצהובים: "יכול להיות שהסיפור נגמר, 5 נקודות זה באמת פער גדול. היו לנו הרבה הזדמנויות. לא הגיוני שנספוג שער כזה מבעיטה חופשית שהיו כל כך הרבה שחקנים פנויים בתוך הרחבה. החודש האחרון בהחלט מאכזב. אנחנו יכולים להאשים את עצמנו".
בסיום ההולנדי התייחס לשמועות לגבי עזיבה אפשרית שלו בסיום העונה: "אין קשר בין התוצאות ובין ההמשך שלי. ברור שאני מאוכזב כי אני ווינר. מעבר לאייאקס? השמועות הן רק בישראל, אני במכבי תל אביב ולא מתכוון להגיב לבולשיט שמפורסם בתקשורת".
מי שגרמה לאכזבה של הצהובים, הייתה הפועל רעננה. הקבוצה של חיים סילבס, שספרה חמישה הפסדים ברציפות, ידעה לשים את התקופה הרעה בצד, ולמרות הרכב חסר הצליחה לחלץ תיקו מול האלופה. "אנחנו לא שמחים לאיד, גם לב"ש וגם למכבי ת"א הגיע לזכות באליפות", אמר סילבס בסיום. "באנו עם הרכב טלאים, אבל נתנו הכל. השחקנים הרוויחו מחדש את המחמאות".